明帝一眼瞧见人群里的项桃之，走过去一把将她抱了起来：“朕的乖孙，朕好久没看见你了。”
然而，当他看到外孙女眼圈红红的，显然是哭过了，眉头立刻一皱，声音里带着心疼：
“怎么了？怎么哭了？谁欺负你了？告诉外祖父，外祖父替你教训他！”
这话一出，段星辰心里“咯噔”一声，暗道不好。他脑子飞快地转着，拼命想找个借口脱身。
要是让皇爷爷知道是他欺负了桃之妹妹，不死也得脱层皮！
就在段星辰急得抓耳挠腮、额头冒汗的时候，段玉宣反应比他快得多。今日百官齐聚，皇爷爷又兴致高昂，若把小孩子间的争执闹大，不仅段星辰要倒楣，连带着整个皇家颜面也不好看，惹百官笑话。
于是，他抢先一步开口，语气乖巧又自然：“皇爷爷，您误会啦，桃之妹妹只是刚才眼睛进了沙子。”
一边说着，他一边悄悄给项桃之使了个眼色，那眼神里带着恳求：好妹妹，帮帮忙，别把事闹大。
项桃之虽然年纪小，但冰雪聪明。她心里其实委屈得很，糖果被踩烂的画面还在脑子里转，可她看到玉宣表哥眼里的急切，又想到旁边这么多人看着，最终还是心软了。
她揉了揉眼睛，奶声奶气地说：
“皇爷爷，刚才刚才风把沙子吹到我眼睛里了，痛痛。”
一旁的朝阳长公主听到这话，立刻走上前查看，心疼地捧住女儿的小脸：“之儿，告诉娘亲，眼睛可有哪里不舒服？”
项桃之摆摆小脑袋，乖巧地说：“没关系的娘亲，刚才睿哥哥已经帮我把沙子吹掉啦。”
闻言，朝阳长公主这才放下心来，轻轻摸了摸她的头。
站在后面的曾俊义心里憋屈极了。他明明看见段星辰欺负桃之妹妹，还踩碎了糖果，凭什么就这么轻易揭过去了？他忍不住暗中拉了拉段玉宣的衣袖，小声嘀咕：
“玉宣，你怎么”
“闭嘴！”段玉宣低声打断他：“事情已经结束了，不要再提了。”
说完，他又隐晦地朝段锦睿递了个眼神：别闹，忍一忍。
段锦睿心里其实也气得不行。他刚才都差点冲上去揍段星辰了，可玉宣说得对，皇爷爷跟前，百官面前，闹起来吃亏的是他们自己。他攥了攥拳头，深吸一口气，微微颔首，示意自己明白。
至此，曾俊义再不甘心，也只能把到嘴边的话咽了回去，气鼓鼓地别过脸。
而逃过一劫的段星辰，心里那块大石头终于落了地，偷偷松了口气。
“来，乖孙，跟外祖父一起坐，外祖父给你吃糖。”文帝笑呵呵地抱着项桃之，早已将方才那点小插曲抛在脑后。
项桃之高兴地搂着外祖父的脖子，在他脸上“吧唧”亲了一口：“谢谢外祖父！外祖父最好了！”
这一下亲昵的举动，哄得文帝龙颜大悦，嘴角笑意藏都藏不住，满心都是隔代的疼爱。
那边田甜准备上车的时候，一个声音叫住了她。
“三嫂。”
田甜停下脚步，转头看去，发现是周静兰。
“周姑娘。”
周静兰向前走了几步，紧张地揪着手上的帕子，试探性问：“三嫂，我可以跟你一起坐吗？”
自从上次锦鲤宴后，周静兰就被田甜的性格吸引了。
身在高门，她见惯了世家女层层伪装的客套、虚伪。这位三嫂则截然不同，性情率真果敢，不玩那些虚与逶迤的把戏，楚清露故意找她麻烦，她也会毫不客气地反击，典型的恩怨分明，有仇必报。
上次宴会结束后，她特意跑了一趟雅音楼，找里面的伙计打听清楚了打架那天发生的事。才知道田甜为了王爷为了婢女，亲自动手，丝毫不畏惧，她就更崇拜了。
这般鲜活爽快的女子，周静兰还是头一回遇见。
田甜愣了一下，显然没想到周静兰会特意来找她。
她下意识向段锦睿的方向看去，担心周静兰上车了段锦睿会不高兴。
“三嫂放心，锦睿正同玉宣、俊义一起呢。他们三个向来是公不离婆，秤不离砣，凑在一起便顾不上旁人。”
田甜被她这搞笑的比喻给逗笑了，悬着的心放下来几分，笑着点头：“那好啊，我们一起吧。”
得到允许，周静兰眼底笑意愈盛，在丫鬟搀扶下，踩着脚凳小心翼翼登上马车。待众人坐稳，文帝一声令下，车队缓缓起程，浩浩荡荡向着皇家猎宫而去。
马车内，车轱辘轻轻滚动，周静兰倚着车壁，柔声开口：
“说起来，三嫂还是头一回去猎宫吧？”
“恩，是。”田甜轻轻颔首，指尖不自觉微微蜷起，