青牛镇的黄昏比学苑来得早。
西边的山脊把日光挡了一半，镇上的石板路已经沉进灰蓝色的暮色里，只有几间铺面还亮着昏黄的灯。林轩三人从青石村回来的时候天快暗透了，陆清漪领着他们从济世堂的后门进去，穿过灶间，到了一间不大的后院。院子中间有一棵老枣树，树底下摆着一张石桌和几条矮凳。周老师正在灶间里热药，药汤的味道从窗口飘出来，混着柴火的烟味。
“你们先坐。”陆清漪从灶间端了三碗热汤出来，放在石桌上，“周老师煮的，驱寒的。青石村那边湿气重，喝一碗。”
林轩端起碗喝了一口。汤是苦的，有当归和生姜的味道。赵桓也喝了一碗，放下碗之后在院子里站了一会儿，看了一眼天色，然后说：“我出去找间客栈。”
陆清漪把碗收起来。“后院的空屋子有一间，将就一晚。镇上客栈条件不如学苑，来回折腾。”
赵桓看了林轩一眼。林轩点了一下头。赵桓没有推辞，进了后院的空屋，把包袱放下，关了门。院子里只剩林轩和陆清漪。陆清漪把碗收进灶间洗了，出来的时候手里拿着一盏油灯，放在石桌上。灯火很小，只能照亮石桌一圈。
“你明天就走？”她问。
“明天回学苑。”
陆清漪在矮凳上坐下来，把围裙解了放在膝上。她比在学苑的时候黑了一些，颧骨上的晒痕明显，但精神很好。灶间的火光从窗口漏出来，把她的侧脸映得暖融融的。
“青石村那边你看过了。矿洞下面的东西你感觉到了。”她说，“你那个灵种是从矿洞里来的，城主府在找的东西也是从那里来的。你打算怎么办？”
林轩坐在石桌另一边。“先回学苑，把这件事跟秦知行说。城主府量地的事瞒不住，但矿洞下面具体有什么，得等各势力商量出结果。”
“等商量出结果，城主府已经把地量完了。”陆清漪把围裙在膝上叠了叠，“城主府修路是幌子，量地才是真的。他们量了矿洞东边的山坡，量了村口老槐树底下的地，还量了你家老屋后面的空地。这三块地围起来，正好是矿洞下面那个东西的范围。”
林轩看了她一眼。她在青牛镇待了这些天，对青石村的事比他清楚。“你知道矿洞下面是什么？”
“不知道。但周老师知道一些。”陆清漪往灶间的方向看了一眼，压低了声音，“周老师年轻的时候在青石村当过村医。他说他听村里的老人讲过，矿洞下面有一棵老树，树根扎得极深，是苍梧界所有灵木的源头。王家当年挖矿，挖到了那棵老树的根须，但没挖到主干。你捡到的那截枯枝，就是老树根须上掉下来的一截。”
林轩把这件事在心里摆好。苍梧界所有灵木的源头。他的灵种是白茅，但白茅只是形态——根须深扎、叶片狭长。如果他丹田里的那粒灵种本就是从老树上掉下来的，那它长成什么样子都是表象。它的根是老树的根。
“周老师还说了什么？”
“他说那棵老树如果醒了，苍梧界的灵脉会再涨一截。但如果被人挖断了根须，灵脉会枯竭。城主府在量地，可能不只是为了找东西。”陆清漪把围裙叠好放在石桌上，“你手里那个灵引，加上你丹田里的灵种——你比你自己以为的要重要。”
院子里安静了一会儿。灶间的火渐渐暗了，只剩余烬的红光从窗口漏出来。林轩坐在石凳上，把今天的事从头到尾过了一遍。青石村、矿洞、岩壁上的阵纹、城主府量地、周老师说的老树。他把这些事一件一件在心里摆好，然后站起来。
“我明天回学苑。这件事跟秦知行说，让他报给城主府和各势力。”
陆清漪站起来，把油灯递给他。“后院的屋子收拾过了，被子是干净的。早点睡。”
林轩接过油灯，往后院走。走到屋门口的时候停了一步，侧头看了她一眼。她站在石桌旁边，围裙搭在肩上，灶间的余烬在她身后暗了一暗。她没有说什么，只是朝他摆了摆手。
林轩推门进了屋。屋子不大，一张床、一张桌、一把椅子。他把油灯放在桌上，坐到床沿上。锈剑从腰间抽出来搁在膝上，剑身中段那道裂纹在油灯光里泛着暗银色的光。他握了一会儿，然后躺下来合了眼。明天回学苑。青石村的事要跟秦知行说。城主府在挖老树的根须，他丹田里的灵种是老树上掉下来的。他把这些事在心里摆好，翻了个身，慢慢睡了。
第二天清晨，林轩和赵桓从济世堂的后门出来。陆清漪已经在柜台后面忙了，看见他们要走，从柜台下面摸出一只小布袋递过来。
“路上用。里面是几颗止血丹和灵气恢复丹。济世堂的方子比学苑的强一些。”
林轩接过来收进怀里。他站在柜台前看了她一眼。她比在学苑时沉稳了一些，动作利索，说话简短，像是已经把自己安顿好了。他想起她走之前说的“你