前头传来话音，伴随着脚步声逐渐接近，萧誉突然轻轻地一推沈纨，二人避到假山之后。
姜夫人正与一位衣饰华贵妇人穿过游廊，向他们的方向而来，正是此前仆妇们口中所说的柳国夫人。
这位国夫人是天家近亲，比姜夫人这长公主的外孙女，与皇家血缘更近，早年与太后十分亲厚，曾任宫里的女官，与天子也极为相熟。皇帝在府中做客，却回避亲戚，沈纨正大惑不解之际，萧誉竖起手指放在唇上，低声道：“安静些。”
柳国夫人提到她刚及笄没多久的女儿：“阿檀年小，自来对如月很是仰慕，一直惦记着去清泉山拜访，却总不能够。”
只听母亲答：“国乱之后，如月发愿出世三年，这也是没法子的事。”
“你月前才过了生日，难道这也没能一见吗？”
“发心侍奉，自然谁也不得破例，也只好等修行期满，再一家团聚啦。”
“唉这真是”柳国夫人叹息，又道：“音娘，左右无人，我有句话倒想问你，若修行期满，如月是会归家？还是如燕和郡主般继续留在山中修行？”
廊下挂着灯笼，晕出暖黄的灯光，即便如此假山之后也很昏暗，沈纨感觉到萧誉的目光落在她身上。
她世俗的身份曾是天子嫔御，进宫全程却和萧誉几乎没有关系，这恐怕是个问题。言四起，世人难免会想她是否曾经犯了什么大错？而被天家寻个借口送了出来。青春年少却一心向道，连双亲也不得一见，外人看来，倒像是幽禁了她，这也无怪柳国夫人困惑。
若是遇上好搬弄是非的闲汉，怕是还要说出些下三路来，但沈纨已非昔年那个面皮薄的深闺少女，对流言蜚语只会一笑置之，三十年后的危机才是大事，她选择回京也并未打算躺平，脸面什么的，实在是顾不上。
姜鸾音和柳国夫人并不往园中来，沿着廊下向南离开了，沈纨正打算出来，不远处又有两个妇人提着食盒走来，她不得不驻足，仍站在假山后的阴影之内。
山石嶙峋，她和萧誉身边环绕牡丹花从，空间狭窄，稍微站得靠前些就有被发现的可能，现在和天子靠得过近了，她如果稍微施点把戏将自己隐藏起来，就是大摇大摆出去都不会被看见，但只怕将小皇帝吓出个好歹来。
年长些的妇人道：“你先将这些送到西厢房去，厨房里尚有些茉莉，需得提前备好了，明日叶家的女眷亦要登门拜访，待客要用。”
“夫人这几日颇为受累，访客倒比老爷还多些，还都是些不好推脱的贵人。”
“过些日子更忙，待那牡丹花一开，宫里宫外赏花宴都不会少，春时的衣裳这几日也将缝制好了，你送了吃食，到库房去将年初赐下的熏香拿出来，也将要用上了。”
“老爷高升以后，连带我们这些做事的都多了赏钱，就说这柳国夫人，日前还携了自家才及笄的小娘子来访，礼数是真周到，连我们家女郎都备了礼，还说想要上清泉山拜访去。”
那年轻些的仆妇因近日府里来客多，一些访客有心结交这天子御前最受倚重的沈尚书，对沈府的下人也颇为舍得，她们近日得了不少赏银，因此心满意足。
沈纨微微蹙了眉，这些贵妇要找她作甚？不料萧誉在旁却轻哼一声。
她唯恐那两个妇人失言，正想迈出去，却被萧誉按住肩头，万幸那年长的妇人道：“女郎的事可不能混说，快些走吧。”
二人提着食盒离开了园子。
沈纨赶紧道：“陛下，她们不知圣驾在旁，言语冒失，还望陛下念及无知，对她们宽宥些。”
萧誉露出意外的神情，随即又道：“贵府的下人是有些没规矩，嘴巴这样碎。”沈纨正待说些什么，却听他续道：“不过，和她们不相干，而是”他语气似有些不耐：“表姑母近来未免太殷勤了些。”
柳国夫人是宗室之后，无论如何，是天子的亲戚，近来殷勤奔走，沈纨不好评价长辈，也只能避重就轻答：“都是些人情世故，承蒙陛下厚爱，连带臣女也沾了些光。”
“你真以为，她是为了令尊的缘故才来走动？<)
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