“如今朝中纷举异议，后果你也看见了。”他一面向前走，一面沉声说道，“你是想沦为同我一样的乱臣贼子吗？”
“若直升郎中，难免有刑部之人放出风言风语——你我二人是一丘之貉。”
“你只需要领殿上出谋划策之功，不必蹚放归南羌皇子的浑水。仅凭大殿一言，你本难登正阶，是圣上太过抬爱。若放任你右迁，难免有人会联想你我二人之间的关系——我借陪审之事提拔拉拢你，是我将你拔到不应有的高度。”
“你年轻，又刚晋七品不久，树大招风，难免因此惹疑。”
这人腿长，随便走几步便是一大段距离，崔迟幸只得提着衣摆快步跟上，又问：“你的意思是，会有人怀疑我同你一齐合作放走南羌皇子，而你，想将我彻底摘干净？”
他慢下脚步：“是。圣上命你协助我，你明白吗？不是我们一齐行事。从今以后，对外只许这样说。”
“况且，我觉得于你而言算不上什么难事你挺擅长的。”
“”
“赵相公，你这是教我为了一己之利背叛盟友？”
他停了一步，侧首：“必要的时候，舍弃盟友成全自己是明智之举。”
“那必要的时候，我也要为您牺牲了？”
赵弥客哂道：“嘶，目前来说，小崔大人身上好像让我无利可图啊。”
崔迟幸：
这说的是什么话？！
她好歹也是有点用的吧。毕竟能把南羌活阎罗激哭的人，天下能有几个？
但听完他这一番解释，心情莫名转晴了些。
她倒也不是不懂树大招风这个道理。比起一跃升迁背负骂声，倒不如稳稳攀升渐显佳名。
只是往后不知还要多久才能抓住机遇。
她隐隐叹了口气，语气轻松说道：“那说来下官该感谢恩相为我谋远了。”
“所以，你是不是该回报我什么呢？”
语罢，他驻足在宫门外，直直看向崔迟幸。
眸色蔼蔼以暖黄灯火作底，又似有繁星点缀，难得流露出一丝畅快。
“张钟，在这儿。”崔迟幸冲远处人影挥了挥衣袖，转言，“此事我不想天知地知，只有你知我知。”
“所以，上马车再说吧。”她用食指指了指天，眨眼轻笑。
苍天不理女娘打哑谜，探头欲窥相送人。
彼时城郊茂林内，月色凄凄，鸟雀息声，万籁寂静。
那位收礼的人终于有了空隙，正盘腿坐在树荫下啃着冰冷的干粮。
他目光来回打量着那马后的匣子——玄色雕鸟兽纹的精致匣子在营火下发出明亮耀眼的光芒，诱人去一探究竟盒中物。
本想着回了南羌再打开，但终究是按耐不住内心好奇。
他小心翼翼地取下来，敛声屏气，用一根粗长的树枝颤颤巍巍拨开匣盖。
不会是什么火药，打开就炸得魂飞魄散吧？
他不敢靠近一步，眯起眼来，虚虚地望向匣内。
没有意料之中的巨大声响，也没有恶气熏天的怪味弥散。
？
吉仲达疑惑地蹑手蹑脚凑上前去。
一条嫣红色石榴裙整齐地铺在匣内。
只见裙裾以软烟蝉翼纱作成，软缎温香，似是朵朵明艳盛放的石榴花，一圈金线精巧勾勒下摆弧线，大片茜色上鎏金生辉，又宛如煌煌炽焰恣意燃烧。
盛放着这条华美披霞的石榴裙，做工再精巧的匣子也黯然失色。
他用粗糙的指腹细细抚摸着，烟罗细腻，纤柔如脂。
母亲生前的衣橱从未有过这般精美的石榴裙。纵然他出手阔绰，每年都会命探子们搜集盛京的霓裳绣裙，但较之于这条皆显得不过尔尔。
营火倒映在他深邃的双瞳里，重叠出一幅柔弱却又挺拔的身影。
那人在漆黑的雷雨夜里，凄艳如索命厉鬼：
“你和你的母亲，又有什么不同？都不过是南羌的一枚棋子。”
凉薄无情，冷酷至极。
可她将匣子双手递给他时，又显得那么温良敦厚，犹如盛京城中春风带给他的感受。
柔和，温软，润物细无声。
“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。”
这是祁夫人教与他的第一句诗，也是她最喜爱的一句诗。
他来的时候，是一个冬寒未褪的初春，他在凛冽寒风里睡在茅草铺上肢体发寒。
他走的时候，是一个暖意浓浓的春天，他在月下失神地望着春风洗涤的霞红裙裾。
昔我往矣，风雪绵绵；