“清钗，还不快来问好？”老鸨见她转身就走，又讶又嗔。
伫立在前方的背影良久未影，肩随呼吸上下起伏几番后，方才慢慢回身，注视着宋康，嘴角挤出抹甜腻的笑：“参见殿下。”
女子不似以往艳丽丰腴，脸颊凹陷，硬生生挤上去的嘴角让颧骨突出更甚，宋康心里大不是滋味：“你这是做什么?自寻苦头找死？”玄色衣摆逐渐进入垂眸眼帘，莲履微不可察往后挪了一步，清钗被人捏起下颌。
狐疑的目光在她脸上来回逡巡，拇指随视线来回摩挲，宋瑞冷声道：“这幅装扮是做给谁看？”
老鸨察觉到不对劲，连忙上前，岔在二人之间：“我的好主耶，清钗姑娘还要陪客去呢，您不也有美事在身么？待会儿可别误了良辰，何必同她计较。”
“衣裙是在学谁？”宋康脸色乍暗，上下扫视。
“装扮？”老鸨一拍头，忽然想起什么似的，匆忙辩解，“您有所不知，楼里的贵客见惯了清钗一身华衣，花红柳绿繁杂久了也是招厌，何况那群喜欢吟诗作画文采翩翩的大人，更觉淡色为佳。且说前些日城里某位姓崔的娘子替赵三布庄的卖响了新招牌，不少姑娘也都有样学样跟着她穿，清钗也只是图个新鲜。”
话语落下，宋康的手仍未松懈，直到紧掐着的那张楚楚可怜的粉面，柳叶眼里泪水惶恐，他深深凝了片刻，收回手，轻哼一声冷笑：“去吧，今晚又是陪谁？可别让我失望。”
“户部的徐侍郎。”清钗低声说，行礼，“奴家告退。”
宋康舔了舔唇，没再与她纠缠，由着老鸨引路。
最顶楼的雅间与世隔绝，空无一人，早已为他备好。
推开小门，暖香四溢，几根龙凤烛火在细风里摇曳，跳跃在黄花梨的小案上，似是小鬼一闪一闪霎着眼。
眼望美人侧坐在榻，四肢修长白皙，躲在轻飘飘的春衫底下，颇有几分弱不胜衣的娇姿。她侧首，眼里落了些零星烛火，长睫一掩，如为首的鬼魅，一颦一笑皆勾人心。
果真是难得一见的美人。
宋康口干舌燥，随袅袅炉中烟的方向看去，望不真切，他匆匆拨开迷雾，闻见细碎的铃响。
下一瞬就已飘至眼前。
吐气若幽兰，吹到他的脸上：“奴儿见过殿下。”
待仔细看清柔媚姿态后，心中莫名空了一块，取而代之是一张憔悴的，颧骨凸起的姣容填充。
宋康呼了口气，试图打消无稽想法。
鼻腔内满是柳娘骨肉里沁出来的馥郁馨香，入鼻的一息间，全身如炙如烤，宋康不禁咳了几声，柳娘见状忙将窗拢紧，又轻言细语抚慰着：“殿下受凉了？”
自打踏进房内，满脑都被浓香熏得昏沉，眼前景物也跟着虚浮，令人如坠仙境，身着绯红纱衣的柳娘则像是云端上突兀闯入的艳妖，柔若无骨的酥手勾上他的腰带，她轻声问道：“可是香太闷了，奴儿为您换个清冽些的？”
宋康逐渐适应享受这种如痴如醉的感受，鬼使神差般拒绝，任由她勾着坐在榻前。
“早就备好了您爱喝的海棠春。”酒觞递到唇边，宋康败在殷切目光下，痛快饮下，口舌间是不同寻常的清甜。他握住柳娘的手腕，问：“香料与酒皆是你备下的，本王似乎没闻过这么奇的香？”
“奴儿从前是在秦淮河畔的馆子里营生的，平日里就爱调些香，是与盛京的不大一样。”
“那你为何来了盛京？”
“盛京城的某位公子将奴儿赎了身，带回京来养在外头的庄子上，怎料公子没几日就遭抄了家，奴儿身上也没盘缠，只得流落至此。”柳娘红袖拂泪，娇娇怯怯，哭得梨花带雨，宋康看痴了眼，听她一声含嗔轻嘶，“殿下把奴儿捏痛了。”
宋康即刻撒了手，雪白的腕上已留下了红痕。
果真是从江南来的细皮嫩肉的娇人儿，也不知怎么招待得了那么多宾客。
他又怜又叹：“你也怪可怜的，倒让本王想起个人来”
“是清钗姐姐么？”柳娘问着，又自觉斟满酒觞，半晌未闻回音，赶忙认错，“是奴儿失言，还望殿下莫怪。”
琼浆剔透，清晰倒映着一张略怔的面庞。
黑眸凝视良久，眼晕出另一层幻影来。
“多谢殿下相救。”女子妆泪纵横，“若不是殿下，奴家怕是早都没了命”
“吴娘子美名在外，是大宁的贵女典范，不该称自己为奴。”青年纠正，“怎能因家中生变，叫你坠入尘泥，活生生遭那群莽夫作践！”
宋康不语，径直端起酒觞一饮而尽，酒接着倒满。
“奴家的命是殿下救回来的，自当为殿下效力，今日您将我送上这楼，我也心甘情愿。”
“好清钗，我就知道你愿意为我笼络人心。待我登上皇位，必定封