莹停了一下。
她平静了整整一路的眼神，出现了变化：“至少不是我见过的任何一种，这里存在一套全新的生物演化体系。”
“请问，是三位远道而来的学者吗？”
清脆的声音从祭坛外传来。
陈平起身转头。
祭坛外围，站着一名披着灰色皮毛斗篷的少女。
她留着利落短发，脸颊被寒风吹得微红，站姿很挺拔。
少女身后半步，跟着两名全副武装的卫兵。
两人的手掌始终搭在剑柄附近，目光不断扫过四周。
少女走上前，微微欠身，行了一个标准的胸前抚礼。
“我是凛冬领执政官，安蓝。奉领主大人之令，在此接引三位前往白马飞地农田规划区。”
陈平拍掉手上的泥屑，视线停在安蓝脸上。
瞳孔随光线变化，呼吸因寒冷略微加快，她说话时，脸部肌肉的每一次牵动都很自然。
这怎么可能只是一串代码？
“有劳执政官。”陈平没有继续追问，而是直接抛出试探：“我们刚到这里，对路线不熟。去白马飞地需要多长时间？”
“从祭坛步行到东区码头，大约两刻钟。”
“再乘蒸汽船顺河而下，两个小时左右可以抵达飞地大营。如果河面浮冰太多，可能会稍慢一些。”
说完，她看了一眼三人身上单薄的新手服，眉头皱了起来。
“你们穿得太少了。”安蓝转头吩咐卫兵，“去旁边营房取三件防寒斗篷。河面上的风比城里更硬，不能让客人冻坏。”
“是。”
一名卫兵立即转身离开。
陈平没有说话。
心里却沉了下去，这不是固定对白，她会根据天气、河面情况和他们的衣着，主动调整安排。
这已经不是普通人工智能能够解释的实时反馈。
很快，三件厚实的粗布斗篷送了过来。
一行人跟着安蓝穿过外围隔离区，正式踏入凛冬城主街。
季春明抬头看向远处。
重工坊的砖砌烟囱直插天空，滚滚白烟刚升上去，就被高空寒风撕成涡流。
“老师，视频里看烟气扩散模型是一回事。”
季春明伸手挡住迎面的风，“现在冷风刮在脸上，看着那些湍流就在眼前切变，这根本不是程序能做到的。”
陈平没有回应，他已经蹲在街道中间，盯上了脚下灰白色的硬化地面。
地面平整坚硬，表面有轻微冻裂，却没有大范围起鼓。
陈平屈起手指，敲了两下。
“梆！梆！”
沉闷的回音传入耳中。
陈平俯身，用鞋底用力蹭过地面：“这水泥。”
他站起身，“甚至比录像里呈现出的硬度，还高出半个标号。”
穿过主城，一行人抵达东区码头。
一艘十多米长的钢铁蒸汽船停在栈桥边。
粗大的黑铁烟囱不断喷出白汽，侧面的明轮缓缓转动，将河边浮冰推向两侧。
几名水手站在甲板上，用力绞动缆绳。
“请登船。”
安蓝伸手示意。
陈平踩上木质栈桥，走到船舷边时，他忽然停住，伸手按向锅炉外舱的金属护板。
“老师，小心烫！”
季春明吓了一跳，陈平却没有收手。
金属板传来持续的震动，锅炉内部，高压蒸汽推动活塞，发出沉闷而有规律的轰鸣。
五秒后，陈平才收回手。
他看着泛红的掌心，声音里没有痛苦，反而压着难以控制的兴奋。
“往复式蒸汽机，活塞振动频率吻合，热传导真实有效。”
“那些在报告里冷冰冰的机械参数，全都是能摸到、能听见、能烫手的实物。”
季春明和宋莹对视了一眼。
谁也没有说话。
如果连这些大型机械都遵循真实的物理规律，那么接下来发生的一切，就真的不能再用“虚拟游戏”解释。
汽笛拉响。
蒸汽船离开码头，顶着寒风驶入宽阔的卡苏河。
船舱内，火盆烧得正旺。
安蓝从行囊里取出水囊，倒了三杯热麦茶，依次递给三人。
“先喝点热水暖暖身子。”
“领主大人很重视你们提交的农业计划。
白马飞地那边，十万亩试种区已经划好了。”