朱由检听得心潮澎湃，热血沸腾，再也按捺不住心中的激动，一把抓住了孙承宗的骼膊，力气大得让这位老臣都有些生疼。
“听君一席话，胜读十年书！古人诚不欺我！”
他原本对这个密折制度，只有一个大概构想，知道这是个加强皇权的好东西。
但在具体的执行层面，比如怎么防止锦衣卫坐大、怎么保证传输安全、怎么选择人选，他还是一头雾水，有着许多想当然的漏洞。
而孙承宗，这位在官场摸爬滚打了一辈子，又在辽东前线统帅过几十万大军的战略家，仅仅是在片刻之间，不仅一眼看透了这个制度的本质和利，还立刻给出了一套如此周密、完善、且兼顾了制衡与效率的落地执行方案！
尤其是那个“捷讯司”的设想，不仅解决了传输问题，还在实际上巧妙地切分了锦衣卫的一部分内核情报权，防止了特务机构的再次独大，简直是神来之笔！
“这便是国士！这便是宰辅之才！”
朱由检眼中满是炽热：“有先生在，朕何愁大事不成！这捷讯司”，朕便交由先生亲自去筹建！那首批密折人员的名单，先生这几日便辛苦一下，拟个章程出来，直接拿来给朕画圈！”
“臣，领旨谢恩！必鞠躬尽瘁，死而后已！”孙承宗再拜。
君臣二人在暖阁中又密谈许久。
从密折的格式规范，到蜡丸的制作工艺，再到各省具体的形势分析，事无巨细，一一剖析。
直至夕阳西下，天色渐晚。
“去吧。”
朱由检坐回御座，长出了一口气，脸上虽然带着倦意，但那双眸子却比晨起——
时更加明亮。
“先生慢走，外面路滑。”
孙承宗躬身行礼，倒退着走出三步，然后转身，一步步退出暖阁。
孙承宗跨出殿门的那一刻，脸上那股在御前勉力支撑的锐利与激昂，如同退潮般瞬间散去。
脸上浮现一层化不开的凝重与萧索。
他仿佛在一瞬间老了十岁，不再是那个叱咤风云的大明首辅，而是一个在苍茫天地间，独自窥探了天机，背负起万钧重担的老人。
宫墙之上，漫天风雪再次飘落。
鹅毛般的大雪无声无息地覆盖着这座巍峨宫殿，试图将一切权欲阴谋与杀戮都掩埋在一片洁白的虚无之中。
冷风如刀，割面生疼。
孙承宗紧了紧怀里的密匣，那冰冷的金属通过官袍贴在胸口，冻得人骨头发疼，却又沉重得让他不得不清醒。
只有他知道，皇帝给他的不仅仅是杀人的权力，更是这大明朝唯一的活路。
今日御书房的这一幕，并非突如其来的惊雷，不过是那最后一块落定的拼图罢了。
回首这一年随驾亲征辽东的日日夜夜，孙承宗只觉得后脊阵阵发寒。
这一路上，陛下并非只在指挥杀伐。
多少个风雪交加的军帐深夜，那位年轻的皇帝对着地图，对着星空，一点一点向他剖析着这天地异变的规律。
起初他不信，可后来，陛下所言的每一次大旱、每一场极寒、甚至每一波蝗灾的走向，都在随后的日子里精准得如同鬼神亲临！那根本不是偶然，那是陛下在无数次情报搜集与推演中，早已看透了老天爷要亡大明的决心那是人力不可逆转的天发杀机！
若是只有天灾，也就罢了。
更让孙承宗感到深入骨髓恐惧的，是他亲眼见证了陛下授意工部改良的那些长枪大炮，是如何轻易撕碎了建奴引以为傲的重甲铁骑。
那一刻，孙承宗便敏锐地察觉到了：
世道变了。
未来的战争，绝不再是凭借血勇的骑射与刀矛，而是属于火药、钢铁与算学的轰鸣！
皇帝曾不止一次指着极西的方向，神色凝重地告诉他：那些金发碧眼的红毛番夷，正在大洋彼岸以惊人的速度吞噬着一切。
“非我族类，其心必异。”
这句话，如同梦魔般缠绕着孙承宗。
一旦让那些蛮夷先一步掌握了这毁天灭地的火器之术，而中华大地却还沉醉在弓马娴熟的旧梦里自欺欺人，那等待炎黄子孙的，将不再是改朝换代，而是亡国灭种的浩劫！
这种危机感，他孙承宗看到了，所以他怕了。
但也正因为怕了，他对那位敢于在这个死局中掀翻桌子重铸乾坤的皇帝，此刻只有近乎盲目的信服与追随。
想到此处，孙承宗眼中闪过一丝狠厉。
如今世人只道建奴已灭，九边安泰，国库充盈，正是盛世将临。
那些官僚在醉生梦死，那些才子在吟风弄月，他们根本看不到那悬在头顶的灭顶之灾。
只有陛下看到了。
也只有陛下，敢在那深渊降临之前，即使背负万世骂名，也要为这天下杀出一条血路。
“这路，太黑，太陡了————”孙承宗喃喃自语，在这漫长的甬道上，他的背影虽显佝偻，步伐却踏得象是要将这地面踩碎。
每一步踏在积雪上，都发出“咯吱、咯吱”的脆响。
听起来，既象是腐朽王朝骨骼碎裂的哀鸣，又象是一头在这冻土之下蛰伏的巨兽，