>
有些事，只可意会，不可言传。
京师，德胜门。
虽已是许久未见，这帝都的气象，竟又有了一番新变。
城垣依旧巍峨，只是那墙头之上，多了许多漆黑森严的炮口，那是工部新铸的红夷大炮，在阳光下泛着冷冽的金属光泽，宛如巨兽蛰伏，俯瞰众生。
街道之上，车水马龙，繁华更胜往昔。
来自安南的香料、辽东的皮草、西域的葡萄美酒，甚至还有那泰西红毛番的自鸣钟皆在此处汇聚。
百姓脸上少了些当年的菜色与仓皇，多了几分天朝上国的从容与倨傲。
卢象升骑在马上，并未惊动官府，只带了几名亲随，悄然入城。
一入长安道，满城红袖招。
那秦楼楚馆的歌女，唱的不再是《后庭花》，竟是那时下流行的《破阵子》。
“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营————”
这大明的风骨，变了。
变得锐利，变得昂扬，变得——让人热血沸腾。
此时，一名身着飞鱼服，腰佩绣春刀的锦衣卫百户不知从何处闪身而出，拦在了卢象升马前。
那百户面无表情，拱手一礼：“卢督师，陛下口谕，无需回府更衣，着即刻进宫面圣。”
“即刻？”卢象升眉毛一挑，看着自己这一身沾染了风尘的常服，虽不算失礼，但也绝非朝见天颜的规制。
“陛下说了，”那百户似乎看出了他的疑虑，微微侧身，做了一个请的手势，“督师乃朕之肱股，非朝堂俗吏可比，自家人说话，无需那些虚礼。”
先生。
自家人。
这两个词如春风化雨，瞬间消解了卢象升心中最后的芥蒂，却也让他肩头的担子，重了千钧。
他翻身下马，将缰绳扔给亲卫，整了整衣冠，对着那巍峨的紫禁城，深深吸了一口气o
这一去，便是要搅动天下的风云。
乾清宫，西暖阁。
殿内的陈设极少，唯有四壁挂满了各种舆图，空气中弥漫着淡淡的龙涎香与浓郁的墨香。
朱由检穿着一件湖蓝色的道袍，头发只用一根木簪随意挽着，背对着殿门，正全神贯注地看着墙上的一幅巨图。
那是《皇明海防一览图》。
听到脚步声，他并未回头，只是淡淡道：“来了？”
卢象升快步上前，行大礼参拜：“臣卢象升，叩见吾皇万岁万岁万万岁！臣奉诏讨伐安南，幸不辱命，今————”
“行了，起吧。”朱由检转过身来，那双眸子依旧亮得吓人，只是眼角眉梢似乎多了几分难以掩饰的疲惫与亢奋，“今日叫你来，不是听你说安南的，那些朕都知道。”
他走到御案前，端起一杯热茶，吹了吹浮叶，并不喝，又放下。
“赐座。”
小太监搬来一只绣墩。
卢象升谢恩坐下，身板挺得笔直，如同一杆标枪。
朱由检打量了他一番，忽然笑道：“九台，晒黑了，也瘦了。看来安南那鬼地方的水土确实不养人。这次回来，想歇歇吗？”
卢象升面上不动声色，拱手道：“臣乃武人，马革裹尸是本分。如今天下虽安，然四夷未尽臣服，臣这把刀还未卷刃，不敢言歇。”
“好一个不敢言歇！”朱由检拊掌大笑，“满桂那厮在西边，给朕送来了西域良马三千匹，还有几个不听话的小国国主的脑袋。他在信里跟朕吹嘘说要打到极西之地，去看看那红毛鬼的老巢长什么样。”
说到此处，皇帝的脸色骤然一沉，笑容尽敛，那一瞬间的变脸尤如晴空起雷，让人心惊肉跳。
他踱步至那幅海防图前，伸出修长的手指，重重地点在了朝鲜半岛东侧，那一片狭长的岛屿之上。
那一指力透纸背，仿佛要将那地图戳个窟窿。
“九台，你来看看。”
卢象升起身，趋步向前，目光顺着皇帝的手指望去。
那是倭国。
“自前朝以来，倭寇屡犯我强界。嘉靖年间，如附骨之疽，若非戚继光、俞大猷诸将浴血，江南几无宁日。万历年间，丰臣秀吉那老猴子更是狂妄，妄图吞并朝鲜，窥视神器！”
朱由检的声音愈发冰冷，语速不快，却每一个字都象是从牙缝里挤出来的，带着森森寒意。
“今我大明兵强马壮，积弊已除。朕常夜不能寐，思及卧榻之侧，竟有此等狼子野心之国酣睡，心中实是不安。”
他猛地转过头，死死盯着卢象升，那目光如两道利剑，直刺入卢象升的心底。
“你说，满桂在西，朕能让他在那