入门心法在体内流转三周后，竟让她对“火”的理解深了一层：原来火焰不止有焚裂之力，更有收放自如的韧性。衣襟下的玉佩也随之微微发烫，像在回应她的顿悟。
“柳家丫头，好本事！”高台上的司仪高声宣布，“本届交流会头名，柳涵双！”
涵双勉强拱手致意，走下台时脚步虽轻，却比来时沉稳了许多。刚到后台，就见柳承业快步迎上来，递过一瓶疗伤丹药：“怎么样？伤着没？”他眼神里的关切让涵双心头一暖，摇摇头刚想说没事，却被父亲按住肩膀：“别硬撑，跟我来。”
柳承业把她带到交流会的僻静厢房，关上门就沉声道：“李青用的是‘聚力散’，虽不算禁药，却也是险招。你刚才最后一枪，枪尖那丝火意收放得极妙，是那套心法的缘故？”柳承业虽知父亲传了涵双一套特殊心法，却从不知其详，更不知那便是“烈火养念诀”入门篇。
涵双惊讶抬头：“爹看出来了？我也不知道怎么回事，刚才想着爷爷说的‘藏火’，那股力量就自己变了……”
“这便是‘磨性子’的好处。”柳承业眉头舒展了些，从怀里掏出个小巧的瓷瓶，“这是凝神丹，快服下。你能在实战里悟透‘藏’字，比静坐苦修半年还有用。”他虽不知心法真名，却明白“以念驭火”的关键正在于心境。
涵双依言吞下丹药，一股清凉气息瞬间流遍全身，丹田的暖意愈发醇厚。她这才惊觉，体内的真气竟比赛前凝练了许多，运转时顺畅得不可思议，原本卡了半年的瓶颈，竟在刚才那一战的顿悟中悄然破开——她已是武者中阶了。
“这……”涵双又惊又喜，“是因为刚才想通了‘藏火’的道理？”
“正是。”柳承业坐到她对面，声音放低了些，“那心法讲究‘念随火生’，你今日在胜负关头守住本心，念力自然稳固，境界突破是水到渠成。”他说到最后，眼神警惕地扫了眼窗外。
涵双心头一凛，刚想问什么，就听外面传来喧哗声。透过窗缝一看，只见三个穿着黑色劲装的汉子正站在交流会的奖品台前，其中为首那人身材高瘦，颧骨突出，眼神像鹰隼似的扫过围观人群，腰间挂着块黑色令牌，上面刻着个扭曲的火焰图案，看着格外诡异。
“这些人是哪儿来的？”涵双低声问，总觉得那几人身上的气息透着股阴鸷。
“今早就在镇上晃悠了。”柳承业的声音沉了沉，“刚才你比武时，他们就在茶棚那边盯着柳家的位置看。”他拍了拍涵双的肩，“别管这些，先跟我回家，把奖品领了给你爷爷过目。”
可回去的路上，涵双总觉得背后有视线跟着。路过杂货铺时，正听见那几个黑衣人在跟老板打听：“老哥，问个事儿，这青石镇的柳家，有没有人练过什么特殊的火焰功法？”
杂货铺老板是个精瘦的老头，闻言眼睛一眯：“几位是外地来的吧？柳家就是寻常商户，子弟们也就练点粗浅功夫防身，哪有什么特殊功法。倒是李家那小子，刚才输得可不体面……”他东拉西扯地岔开了话题，手指却悄悄在柜台下敲了三下。
涵双脚步一顿，这暗号她认得——是镇上商户遇着麻烦时，给相熟人家报信的信号。看来这几个陌生人，确实来者不善。他们显然只是在排查姓柳的人家，并未将目标锁定在自家身上。
回到柳家，刚把三箱下品灵石和凝神草交给账房，就见柳震东拄着拐杖站在院里的桂花树下，脸色凝重得像块乌云。“承业，带涵双去密室。”他声音压得极低，“这几人来历不明，竟打探火焰功法，还盯着柳家看，绝非善类，得早做打算。”他心中清楚，这些人十有八九是赵山河的探子，多年来对方一直在四处搜寻姓柳的人，没想到竟查到了青石镇。
涵双的心猛地一沉。爷爷从未如此严肃过，看来这几个陌生人带来的危机，比她想象中更重。
进了密室，柳震东才松了口气。这间密室藏在书房的书架后，墙壁是用混合了玄铁砂的青石砌成，能隔绝真气探查。“他们是冲着某种火焰功法来的，未必就是针对我们，但不得不防。”柳震东坐在石凳上，手指无意识地敲着桌面，并未点明“烈火养念决”，也没说对方可能与赵山河有关，“你爹应该跟你说了，那套心法不可轻用，尤其是在陌生人面前。”
“爷爷，我记住了。”涵双握紧拳头，掌心全是汗。她不明白那套心法为何如此重要，竟值得爷爷这般谨慎。
“别慌。”柳震东看了她一眼，眼神里的镇定稳住了涵双的心，“家里这些年积攒的力量不是摆设，还有几位客卿坐镇，寻常人动不了我们。”他顿了顿，又道，“你哥哥涵峰虽是金属性，我原本也想传他那心法，只是他性子太傲，不适合。你不同，火属性精纯，性子也稳，好好修炼，将来……”他没说下去，但眼中的期许显而易见。
涵双郑重应下，心口的玉佩似乎感受到了她的决心，散发