一具，两具……
在接下来的三天里，丰川县就像是被一个看不见的恶魔诅咒了一样。
继护城河和垃圾焚烧厂之后，城南的烂尾楼工地，城北的废弃化工厂，又接连发现了两具死状一模一样的红衣女尸！
同样是年轻的女性，同样是被勒死后抛尸，同样……被残忍地斩去了十根手指！
四具尸体，四件红衣，四十根消失的手指。
恐惧，如同瘟疫一般，在短短几天之内，迅速笼罩了这座刚刚从反腐风暴中缓过神来的小城。
“听说了吗？咱们县里出了个变态杀人魔！”
“可不是嘛！专门杀穿红衣服的年轻姑娘，还剁手指！太吓人了！”
“我妈现在天一黑就不让我出门了，说是什么‘红衣厉鬼’索命……”
各种耸人听闻的谣言，在街头巷尾疯传。
一时间，全县人心惶惶。
到了晚上，街道上冷冷清清，连个鬼影子都看不到。女人们更是吓得不敢穿任何红色的衣服，生怕被那个潜伏在暗处的恶魔盯上。
这起恶性案件，不仅让刚刚稳定下来的社会治安再次面临严峻的考验，更是像一记响亮的耳光，狠狠地抽在了新任代理县长、公安局长刘若辉的脸上！
……
丰川县公安局，刑侦大队会议室。
空气压抑得几乎能拧出水来。
巨大的白板上，贴满了四名受害者的照片和案发现场的勘查图。那四件刺眼的红衣，和那四双血肉模糊的断手，像四道无法愈合的伤口，深深地烙印在每一个在场刑警的瞳孔里。
“妈的！这孙子是跟我们玩捉迷藏呢？”
张彪一拳狠狠地砸在桌子上，那双布满血丝的虎目里燃烧着熊熊的怒火，“四起案子，四个抛尸点，分布在县城的东南西北四个角！而且所有案发地点的监控，全都在那几天‘恰好’坏了！这他妈要是没鬼，我把脑袋拧下来当球踢！”
“彪哥，你冷静点。”旁边一个年轻刑警递上一根烟，声音嘶哑，“我们已经把全城所有有前科的变态都摸排了一遍，没发现任何可疑人员。而且这四名死者的身份，到现在也还没查清，就像是……凭空冒出来的一样。”
“放屁！”张彪吼道，“活生生的人，怎么可能凭空冒出来？”
“安静！”
一直站在白板前沉默不语的刘若辉，终于开口了。
他的声音不大，却带着一股不容置疑的威严，瞬间压下了所有的嘈杂。
他已经整整三天三夜没合眼了，眼窝深陷，下巴上也冒出了青色的胡茬，整个人看起来憔悴不堪，但那双眼睛，却比任何时候都要明亮、都要锐利。
“秦法医，鉴定结果出来了吗？”他转头看向坐在角落里的老法医秦明。
秦明推了推老花镜，站起身，将一份刚刚出炉的鉴定报告，通过投影仪投射到了大屏幕上。
“刘局，结果出来了。”
他的声音沉稳，却带着一丝掩饰不住的凝重。
“四名死者，死亡时间前后不超过七十二小时。死因全部是机械性窒息，也就是被人从背后用绳索勒死。作案手法高度一致，可以判定，是同一人所为。”
“而且，”秦明顿了顿，指向屏幕上的一张解剖图，“我们在四名死者的胃里，都发现了同一种尚未完全消化的食物残留——是某种特制的、含有大量安眠药成分的流食。”
“也就是说，她们在被杀害之前，都处于昏睡或者半昏睡状态。”
“这也就解释了，为什么现场几乎没有搏斗的痕迹。”
“最关键的是！”
秦明切换了另一张图片，那是一张经过高倍显微镜放大的、绳索勒痕的对比图。
“四名死者脖子上的勒痕，虽然粗细、深浅略有不同，但经过微痕比对，我们发现了一个共同的特征——绳索的纤维里，都夹杂着一种极其微量的、特殊的金属粉末。”
“经过质谱分析，这种金属粉末的成分，是……稀土。”
稀土？
这两个字一出，整个会议室瞬间陷入了一片死一般的寂静！
所有人的目光，都齐刷刷地聚焦在了刘若辉的身上！
稀土，这个词对于丰川县的警察来说，实在是太敏感了！
它背后牵扯的，是那个刚刚被打掉的、以李宏伟和龙五为首的、盘踞丰川十几年的黑金帝国！
“你的意思是……”刘若辉的眼神瞬间变得无比森寒，“这起连环杀人案，跟红星矿有关？”
“从证据上看，不排除这种可能。”秦明严谨地说道，“凶手使用的绳索，很可能长期存