何朴在夜路上救下一支被追杀的商队。
商队里藏着几名穿灰原衣服的景衡逃兵。
旧部要求把他们交给军法处置。
灰原通商派也不愿收留，认为他们只是景衡的麻烦。
一个逃兵主动交出运粮图。
图上标着三王军队的补给路线，三支军队曾在同一天向不同方向报称“被灰原袭击”。
韩叶看完：“他们在互相嫁祸。”
逃兵说：“我们只负责运粮，不知道他们为什么要改路线。”
“你杀过牧民吗？”
“我押过牲畜，也拿过粮。杀人的事，不是我下令。”
韩叶把他的名字写进证人册，不写成军人，也不写成无罪的人。
何朴道：“你要留下他？”
“他知道自己做过什么。”
其中一人忽然说：“盟主死前见过一个来自京城的使者。”
灰原使者立即靠近：“什么时候？”
“冬夜宴席前。”
“什么使者？”
“穿黑衣，带一枚没有边角的印。”
何朴看向韩叶。
景衡京城的印，从来不缺边角。
只有临时王府印，才会刻意去掉边缘。
逃兵躲在河道旧仓里，身上穿着灰原牧民的皮袄，手里却握着一张景衡军粮单。粮单上有八名士兵的姓名，其中三人已经被报作阵亡。
“你从哪里拿到的？”韩叶问。
逃兵说：“我替他们押过粮。”
“为什么逃？”
“因为粮车没有送到军营。”
“送去哪？”
“王府的私仓。”
何朴接过粮单，看到经手人一栏正是他曾经的旧部。
“他们不是逃兵。”何朴说，“他们是被逼着替死人签粮。”
逃兵摇头：“有些人确实逃了，有些人只是先走。”
韩叶让记录员把八个人分为三类：阵亡未核、失踪未核、离营未核。
灰原使者问：“你们景衡的军册连死活都分不清？”
何朴看着他：“所以才会有人拿死人做粮。”
仓外，临时王府印被人用石头砸成两半。 逃兵藏在废仓里，三天没有吃饱。他们来自景衡军、草原护卫和商盟押车队，彼此都说对方是叛逃者。
韩叶先问他们为什么离开。有人说军官把士兵当作粮袋护送，有人说部族首领强迫他们攻打边民，另一个人说商盟为了保货，愿意把押车人留在火场。
三种答案都不好看，三方都想把逃兵交给自己的长官。
一个年轻士兵拿出军牌，说自己没有逃，只是拒绝执行没有粮的进攻命令。景衡军官说，拒命就是逃。
何朴看着他：“所以才会有人拿死人做粮。”
他让每个逃兵写下最后一次收到军令的时间、实际粮数和离队路线。不会写的人由不同阵营的人代写，代写者不能替他补理由。
仓外，临时王府印被人用石头砸成两半。
印的碎片旁边出现一队追兵。追兵要求交人，何朴让他们先把追捕令摆出来。追捕令只写“逃兵”，没有姓名和行为。
“我们不交一张没有名字的罪。”何朴说。
追兵试图强行入仓，边民和草原护卫共同堵住门，却没有反击。韩叶让双方各派一人守门，避免一方借保护之名独占逃兵。
逃兵中有三人愿意回营接受审理，五人要求留在边市工作，剩下两人希望去西部。韩叶把选择分开登记，不把逃兵统一写成受害者，也不把拒绝军令统一写成叛乱。
第二天，何朴在废仓门口挂起一块牌：离队先登记，追捕先出示姓名和行为。
牌子挂出后，最先来登记的是一名十七岁的弓手。他说自己离队不是因为怕死，而是因为军官把三天的粮发成了两天，剩下一天被说成“战后补发”。他逃到灰原后替牧人修栅栏，不愿回营。
景衡军官说这是临阵脱逃，要求立即押回。何朴问他当时是否有补发记录，军官拿不出来，只说全营都知道。
“全营都知道不是账。”何朴把弓手的名字写在牌上，“你若要抓，先把欠的一天写进去。”
军官气得拔刀，灰原守卫立刻举弩。弓手以为又要打起来，转身撞翻了水桶。韩叶让所有人把武器放低，先处理洒掉的水。
“你们每次都先管这些？”弓手问。
“因为打起来后，最先少的总是水和粮。”韩叶说。
弓手的案子被分为两栏：拒绝继续服役的事实，军方欠粮的