韩叶把三块盟印放在同一张毡毯上。
裂口并非自然断裂。
每一块边缘都有细小锯痕，像有人提前把盟印分开，再让众人相信它是被争夺时劈裂的。
三位继承人互相指责。
会议差点被弓箭手打断。
韩叶让所有兵器退到帐外。
“旧盟约规定盟主必须得到三支部族共同认可。”
长老说：“但没有规定共同认可的方式。”
“所以每个人都能说自己代表共同。”
韩叶提出由边市、牧场和军户各派见证人，重新解释旧盟约。
长子不同意，妹妹要求先确认血缘，马鞭一方则要求先恢复冬牧地。
三个要求彼此都合理，却不能同时先做。
韩叶将它们写成三份临时协议。
“先认可以下三件事：冬牧地不能单独转让，边市不能被军队接管，盟印不能由一方保管。”
三方都没有签。
直到夜里，一名牧民把第一块盟印放回毡毯中央。
“印可以不拼。”他说，“但冬牧地要先还。”
长子终于拿起笔。
他没有在盟约正文上签名，而是在空白处写下第一条补充：冬牧地不得因继承争议被单独征用。
次子随后添上第二条：边市开放期间，牲畜与粮食不得被任何一方强行折价。
幼子写下第三条：护路队的轮值不得由同一家族连续掌握。
三位继承人写完后，盟约仍旧没有完整印文。
祝之月把自己的灰牌按在纸边：“公共水路只认见证，不认缺一角的印。”
韩叶将边境军户土地副本压在盟约上：“军队要过路，也必须认这三条。”
灰原使者看向三位继承人：“你们愿意让自己的继承权被三条限制？”
长女说：“不愿意。”
次子说：“但不限制，冬天会先替我们选一个继承人。”
幼子没有说话，只把最后一滴印泥按在纸上。
印没有合成王府图案。
它留下了三枚互不相同的半印。 不完整的盟约由三方分别保管。景衡认为少了王印便不具效力，草原认为少了部族血契便不具约束，灰原则认为少了边民见证便只是贵族之间的交易。
韩叶没有把三枚半印拼在一起，而是让三方各自在自己的条款上签字。粮路由谁负责，水井如何维护，军队何时可以越界，争议由谁调解，都必须写在对应的半印下。
印没有合成王府图案。
它留下了三枚互不相同的半印。
贵族代表要求把三枚印合成一枚完整王印，认为只有统一才有力量。灰原老者说，完整王印只需要一个人拿，三枚半印则逼三方同时在场。
盟约中最难的一条是战争。若一方遭袭，其他两方是否必须出兵。景衡要求自动出兵，草原要求先确认袭击者，灰原则担心自动出兵会把边界变成战场。
最终写成：遭袭一方可请求护粮和护民，不得直接要求他方出兵；出兵须在三方共同确认后，限于防御范围。
景衡军官说这会让战争变慢。韩叶答：“攻城可以快，承担死伤不能快。”
盟约没有漂亮的结尾，只有三方各自保存的附页和两次复核日期。它不宣称已经结束旧王，却让旧王若想重新控制灰原，必须先拆掉三枚半印。
盟约签完后，三方并没有立即庆祝。签字的桌子上还放着一碗冷掉的肉汤，原本是给谈判途中发热的翻译准备的。翻译死在前一天，没人知道他是否同意最后一条。
灰原长老要求把他的名字加进见证人名单。景衡军官说死人不能见证，商盟掌柜则担心多一个名字会改变责任分配。
韩叶让人把翻译列在“参与但未能完成见证”一栏，并注明他完成了前半段逐字翻译。祝之月又将最后两条由谁口述、谁抄录、谁确认分别写明。
“不完整也要留？”军官问。
“不完整才更该留。”韩叶说，“将来有人拿着完整的纸来讲故事时，至少有人知道它在哪一处少了一双眼睛。”
夜里，三方各自回营。商盟有人担心盟约泄露货运路线，便要求把附页收回销毁；灰原守卫则说附页若不公开，牧场不会承认；景衡军官想把护粮请求改成出兵请求，认为防御和进攻只有一步之差。
祝之月将三份附页铺在火边，分别用石头压住。她没有烧，也没有立即公开，只让每一方派一名不参与签约的人来读，记录看不懂的地方。
第一个读者是边民妇人。她读到“共同确认”时问，谁来确认？第二个读者是年轻军士