三王分别召见军户、贵族和商户。
桌上摆着土地册、军饷欠条和商路特许。
韩叶派人记录各方承诺。
王府指责他偷听机密。
“承诺给了谁，就不该只存在帐幕里。”
支持者并不相信三王一定能赢。
他们只是在提前兑换战后利益。
一名商户拿着三王给出的三份特许来问韩叶哪一份将来能兑现。
三份都允许他经营南市，却都要求他优先供应自己的军队。
韩叶把三份特许按日期排列。
最早的那一份已经抵押给商盟。
商户看着纸：“那我支持谁？”
“先别支持纸。”
“那支持什么？”
“支持能写清谁承担损失的人。”
商户们把三王的支持条件分别写出来：太子给宫门通行，次王给军粮订单，三王给南市税收优惠。每一项都看起来比公开账更快。
祝之月让他们再写下一行：条件失效后，谁补偿。
三张纸都空着。
“那就说明它们不是支持，是预支。”韩叶说。
一个卖布的商户拿出自家三个月账：“我只愿意支持不查封我的人。”
“这不是支持。”
“那是什么？”
“是求活。”
韩叶让记录员把求活也列为公共意见，不强行改成忠诚、反抗或效忠。
南市商户第一次在议会门前以自己的名字发表意见。
三王派来的代表没有抢走他们的纸。
因为纸上没有写支持谁。
只写了他们不愿意被谁拿去抵债。 三王都来问议会要支持，却没人先问支持要付出什么。景王承诺恢复军户特权，梁王承诺商盟债券兑粮，陈王承诺给难民临时土地。
三项承诺分别吸引不同人。旧军户想要景王，商户想要梁王，难民想要陈王。可一旦兑现，粮、地和税都要从另一群人身上补。
议会让三王把承诺拆成具体成本。景王的军户特权需每年多耗四千石粮，梁王的债券兑粮需要商盟拿出两成现金，陈王的临时土地涉及三处已耕田。
因为纸上没有写支持谁。
只写了他们不愿意被谁拿去抵债。
一名无旗代表提出，议会不应按支持人数表决，而应按受影响的人数和承担成本表决。三王都反对，认为王权不能被算成几张表。
韩叶说：“你们可以不按表表决，但要说清谁被你们的决定影响。”
景王的代表拿不出军户以外的名单，梁王的代表拿不出非商盟债户的补偿，陈王的代表则发现临时土地方案会挤走一批原本的佃户。
议会暂不接受任何王的整体支持，只允许他们逐项提出方案。支持可以给，但每一项都要有成本和期限。
三王的使者离席时都很愤怒。议会留下的纸却越来越厚，厚到足以让一个人拿走它之前，先被所有人看见。
三王随后各自提出交换。景王愿意补军粮，要求议会承认他对军籍有优先解释权；梁王愿意承担水运费，要求商盟债券在全国有效；陈王愿意开放宫仓，要求难民营先承认陈王年号。
韩叶把三个条件拆开，要求先回答四个问题：补多少、何时补、谁签、没做到怎么办。三王使者都说王命本身就是保证，不必另写。
军户代表指出，过去的“王命保证”已经留下三百石粮缺口；商盟代表指出，水运费若由王府承担，最后可能转成新的税；难民代表则说年号不能当粥。
议会决定不接受整体交换，只接受可执行的单项承诺。景王可以补一百石军粮，但不能因此解释全部军籍；梁王可以支付三日护航费，但不能因此获得水路特许；陈王可以开三座宫仓，但不得要求领粮人改名号。
三王的支持因此被拆成三张收条。任何一张收条都能帮助议会，却不能买走议会的一整面墙。
使者离席时仍愤怒。纸张厚了，支持没有变成忠诚，而变成一笔随时可以核对的公共交易。
三王来换支持，带来的不是银钱，而是粮、军职和婚盟。北王给边军承诺欠饷，南王给商盟承诺水路特许，东王给贵族承诺土地复核优先。每一项都写得很漂亮，却没有交付日期。
韩叶要求使者把承诺拆成已交、待交和附带条件。北王已经交出五十石粮，南王只提供一份特许草案，东王的土地承诺依赖继承结果。支持者被要求在表上注明接受哪一项，不得把接受粮写成接受王位。
一个边军小校拿了北王粮，却拒绝在承认书上按手印。使者说他吃了粮却不忠诚，小校说粮是