旧军户家中同时出现两种牌子。
一种支持议会，一种支持旧军镇。
父子、兄弟因是否恢复旧制争执。
何朴被要求证明自己仍代表军户。
他把军户代表席位暂时交给一名反对者。
“你来主持一次公开听证。”
对方愣住：“你不怕我把席位变成旧王的？”
“怕。”
“那为什么给我？”
“因为代表不是忠诚奖励。”
听证会上，支持旧制的人讲粮饷、护田和快速征兵。
支持新制的人讲世袭、强征和无法退役。
没有一方完全正确。
何朴坐在最后，只记录每个人说过什么。 旧军户分裂得比议会预想更快。支持试点的人多是伤兵和没有继承到好地的旁支，反对的人则掌握着军镇粮仓、马场和税关。
一个旁支青年说：“我们守边十年，所得不如主家一季。你们说旧制度保护军户，其实只保护能坐在主位上的军户。”
主家代表指着他：“没有我们，你连军籍都没有。”
“正因为军籍由你们发，我才永远只能跪着拿。”
冲突差点变成械斗。何朴起身，把自己的旧军牌放在两人中间：“你们都说自己代表军户。先说清楚，代表是让别人闭嘴，还是把别人的话带回去？”
两人都不说话。
韩叶提出暂时分开两套账：现役与伤残福利一册，军镇土地与税粮一册。任何主家都不得以军籍争议扣住伤兵的粮，也不得以伤兵名义直接分走他人耕地。
主家代表拒绝签字。何朴让他在拒签栏写下原因，写到“我不承认旁支有资格”时，旁支青年当场要求把这句话抄在军镇门口。
第二天，门口的拒签记录被人撕掉。何朴没有追查，只让旁支青年重新抄，并在下面加上三名见证人的名字。
这一举动让双方都意识到，新的制度不一定立刻给谁更多，但能让某些话撕不掉。
没有一方完全正确。主家确实承担过守边责任，旁支也确实承担过最重的劳役；旧制度把两种事实绑成了一个姓氏，最终让功劳和受苦都只能由掌印的人解释。
何朴坐在最后，只记录每个人说过什么。他的记录被两边分别核对，第一次没有人要求他删掉对自己不利的部分。
分裂从一块田开始。主家拿出旧王府授予的军功地契，旁支拿出连续五年的耕种记录；地契上写着土地可以由主家继承，耕种记录却显示旁支一直替军镇修渠、交税。
主家的年轻人说：“没有我们祖父守边，你们连这块地都不会有。”
旁支妇人回道：“没有我们修渠，你们的地契只是一张晒不出粮的纸。”
议会把土地分成三部分：实际耕种区、军镇公共水道和主家未使用区。主家认为这是夺地，旁支认为只保留使用还不够，双方各自找来十几个人在登记所门口守着。
夜里，主家有人翻墙进档库，想拿回地契原件。守库的年轻抄手没有阻拦，因为他认得对方是旧军户；但他随后把翻墙时间、取走的册号和对方的姓名全写进值班簿。
第二天，韩叶没有先抓人，而是把那人请到议事桌前：“你拿走的只是一份抄本。原件已经在三处保存。你要是认为抄本有误，可以在旁边写理由。”
那人把册子摔回去：“你们早就不信我们。”
“我们不再只信你们。”何朴说，“也不再只信旁支。”
这句话让双方都沉默。旧军户最难接受的不是失去一项权利，而是过去只凭一个姓氏就能终结争论，如今每一项权利都要与另一份记录放在一起。
何朴把自己的旧军牌放在桌上，告诉两边当年父亲的军队也曾用过同样的办法：先把军功写成一家的永久凭证，再把承担劳役的人写成没有姓名的附属。
主家年轻人问：“你也要否定你父亲？”
“我只否定他没有留下完整账的地方。”何朴答。
夜深后，双方各派两人重新丈量水道和田界。木桩一根根插下去，谁也没有得到全部想要的地，却第一次知道争议究竟从哪一条沟开始。
分裂并不是因为所有旧军户都支持旧王。许多人只是害怕，一旦旧王失去军权，他们过去领取的军田会被重新划走；也有人受够了旧军镇的世袭，却不愿把土地交给一群从未见过边境风雪的议员。
韩叶让双方各选一名对方的人做丈量见证。有人当场拒绝，说仇人不能碰自己的田界。祝之月问：“如果只有自己人能证明，证明还有什么用？”
最后被选出的两人，一个是族长的弟弟，一个是无姓军户的寡妇。族长弟弟