厅里的空气，瞬间又沉了一截。
奥斯顿终于开口：“你想说什么？”
“我想说，这座城最近多了很多不该出现的东西。”
阿贝尔指尖轻轻点了点手杖银头，“药、病、污染、失踪、战争带来的断供和恐慌
每一样，都能轻易让某些人发财，也能轻易让某些人死。
你们图索尔丢了两个人，我们丢了一个，谁更疼，未必好说。
但若有人想让图索尔和猩红先咬起来，再从旁边收尸——那我会很不高兴。”
黑星盯着他：“你最好真是不高兴，不然我会让你更不高兴。”
阿贝尔终于看向黑星，笑容不变。
“黑星先生，我听说失踪的艾文与你私交不错，所以今日这句话，我只当你是情绪过重。”
他顿了顿，转眼又看向西伦，“倒是这位北区近来名气很大的年轻总督，我一直想见。”
西伦迎着他的目光，神情没变。
“见到了。”
阿贝尔笑了笑：“听说你会处理污染？”
厅里安静得能听见壁炉里木炭裂开的声音。
西伦缓缓道：“你若是来看病的，可以先排队。”
奥罗差点没忍住笑出声，奥因脸色却更沉了。
阿贝尔也不恼，只点点头，象是把这句话收进了心里。
“很好。”他说，“既然诸位手里也有线索，不如各查各的。若真查到我猩红头上，我们会给交代；若查不到，还请图索尔别随便踩进我们的地界。”
奥斯顿看着他：“图索尔的人若再丢一个，我不会只让你上门说话。”
“那我也一样。”
阿贝尔微微欠身，转身离去，鞋跟踩过地毯，轻得象没留下任何痕迹。
可厅里所有人都知道，事情比之前更麻烦了。
猩红不是在装无辜，而是也在找人。
黑星站在原地半晌，忽然低低骂了一句。
奥因冷着脸道：“看吧，我早说过，这摊水深得很。现在最稳妥的法子，是先把西郊封起来，调人，搜，把猩红那边也压住。”
“你是想找人，还是想借机开战？”奥斯顿冷冷看他。
“若对面先坏规矩，为什么不能打？”
“帝国在打仗，城里物资本就紧，谁先掀桌谁先被盯死。”
奥斯顿语气平淡，却带着不容置疑的硬，“图索尔不是街边混帮派的，不会为一时怒气把整张网扯烂。”
黑星突然开口：“那艾文就白丢了？”
“我说了不找吗？”奥斯顿看向他，“你的人继续查，西伦跟你走。奥因——你若还想插手，就把手放到明处。别再派那种废物跟在后面，丢图索尔的脸。”
奥因眼角跳了跳，到底没再顶回去，只重重哼了一声。
会面散了之后，天色已经偏暗。
西伦下楼时，仆人正把晚茶撤下去。
银盘上还留着两块没碰的黄油司康和半壶凉掉的伯爵茶，窗外雨线被煤气街灯映得发黄，门廊里堆着一排湿漉漉的伞和外套，整座宅子都带着一种体面人家特有的疲惫——炉火还在，饭还得吃，客还得见，哪怕外面已经开始起风了。
他刚走出门，一辆黑漆马车边就有人轻轻敲了敲车壁。
莱纳从伞下露出半张脸，笑得象偶遇。
“北区总督，这么巧。”
西伦看他一眼：“你跟踪得不算高明。”
“不是跟踪，是等。”莱纳把伞往上抬了抬，“上来聊两句？”
西伦没拒绝。
马车内点着小灯，皮革座椅上残留着烟草和雨水味。
莱纳把车窗帘放下一半，先递了支烟过去。
西伦没接，他便自己点了，火柴擦亮的一瞬，把他那张总带着点慵懒笑意的脸照得锋利了一下。
“你最近在图索尔家吃饭吃得挺勤。”莱纳吐出一口烟。
“有人付账，为什么不去。”
“也是。”莱纳笑了一声，“不过我还是要提醒你，图索尔和猩红这次若是真顶起来，最开心的不会是你，也不会是他们。”
“会是谁？”
“很多人。”莱纳手指夹着烟，往外一点，“等着煤价涨的人，等着军火线乱的人，等着北区各教区重新洗牌的人当然，也包括我们。”
西伦看着他：“所以你来送消息，还是来下饵？”
“都可以。”莱纳坦然得很，“消息值不值钱，看你怎么用。”
他说完，从大衣内袋摸出一张折小了的纸片递过去。
“我们的人昨夜在西郊旧堤路见过一辆私用灵车，车牌伪