五分钟。
三个二阶。
全杀。
奥斯顿转过身，重新走回书桌前。
他没有坐下，而是站在那里，手指摩挲着桌上的信纸边缘。
“半年。”他喃喃道。
“什么？”
“才过了半年。”奥斯顿的目光落在信纸上那个沉稳有力的签名上，“半年前在雪山奇境，他还只是个刚触摸到一阶巅峰的年轻人。”
“现在他能以一敌三了。”
鲁卡斯沉默。
这种成长速度，已经不能用“天才“二字来形容了。
这是怪物。
“族长，”鲁卡斯轻声问道，“要不要敲打一下奥因？”
“不。”
奥斯顿的回答干脆而果断。
“族长？”
“不要管。”奥斯顿坐回蒲团上，双手放在膝上，恢复了那种不动如山的平静。
“奥因做的事，我知道。但现在不是处理他的时候。”
鲁卡斯皱眉：“可如果这样不闻不问，万一让西伦那边心生不满”
“不满？”奥斯顿微微一笑，那笑意里没有多少温度，“让他不满。”
他抬起头，看向管家。
“鲁卡斯，你想一想。西伦修炼的是什么功法？”
“玄阴吐纳法，我们家族的功法。”
“对。那他要继续修炼，要往更高的境界走，他需要什么？”
“阴灵源水，寒髓精华，以及我们的高阶功法拓本。”
“这些东西，他能从别处得到吗？“
鲁卡斯想了想，摇头：“阴灵源水本就极为稀缺，外面有价无市，寒髓精华更是图索尔矿脉的独产，至于高阶拓本——“
“只在我们手里。”奥斯顿接过话头。
他的声音平静得象是在陈述天气。
“西伦不管多么天才，多么能打，他都绕不开一个事实，他的修行之路，系在我图索尔家族身上。”
“他来找我要交代，我可以给。也可以不给。”
“但不管给不给，他最终都会回来。”
“因为他需要资源。而资源在我手里。”
鲁卡斯听完，缓缓点了点头。
“那万一他另投他途呢？”管家还是多问了一句。
“投哪里？”奥斯顿反问，“猩红进修会？密语唱诗班？那是他的死对头，别的势力？没有人手里有玄阴吐纳法的配套资源。”
“他无路可走，只能回到我们这里来。”
奥斯顿拿起一支笔，在信纸上写了几个字。
“所以——”他将笔放下，“我不需要惩罚奥因来讨好西伦。我只需要让西伦知道，我收到了他的信。”
“至于交代”
奥斯顿将信纸折好，递给鲁卡斯。
“让他自己去向奥因要，如果他有这个本事的话。”
鲁卡斯接过信纸，看了一眼上面的内容——寥寥数字，既没有表态支持西伦，也没有表态偏袒奥因。
四平八稳，滴水不漏。
“族长的意思是”鲁卡斯有些尤豫。
“我的意思是，”奥斯顿闭上了眼，重新回到那种静默的姿态中，“让他们斗去。”
“西伦要杀奥因——好，那就让他来，但他必须用我图索尔家族的规矩来。他要走正途，就得继续留在这个棋盘上。”
“奥因要除西伦——也好，但他得掂量掂量，失去一个能净化污染的生命术式持有者，值不值。”
“最理想的情况，”奥斯顿的嘴角微微弯了一下，“是两个人打个你死我活。”
“不管谁赢——我都不亏。”
鲁卡斯张了张嘴，终究没有再说什么。
他弯腰行礼，退出了书房。
晨光从窗帘的缝隙中投入，落在奥斯顿安静的侧脸上。
这个掌控图索尔家族数十年的老人，稳坐在他的位置上，如同一尊雕刻。
他的心中没有任何波澜。
不管外面怎么乱，战争、走私、势力纷争。
只要棋盘还在，棋子还在动，他就永远是那个执棋的人。
至于西伦和奥因
不过是两颗棋子而已。
消息在第三天的清晨彻底扩散开来。
不是通过官方渠道，而是通过北区最快的信息网络——酒馆、码头和理发店。
“听说了吗？克莱恩巷死了三个人。”
“三个人算什么？北区每天都死人。”
“这三个人，可都是二阶非凡者。”