修道院外遭遇凯幽，也不会天真地以为凯尔特事事都守分寸。
但他同样需要看一看，如今的凯尔特究竟强到哪一步。
“我有分寸。”西伦放下茶盏，“打不过便认输，不会为了争一时胜负，把后面的路赔进去。”
斯维因看着他：“你舍得？”
西伦笑了笑：“我从黑水之渊回来，不是为了证明自己一场都不能输。”
他说得平静，斯维因却听出了其中的坚决。
“我的心志，不会因为输一场切磋就动摇。便是输上一万次，也不至于怀疑自己走的路。”西伦说，“何况，我未必会输得那样难看。若真拿不下，我便停手，回去继续修炼。”
斯维因沉默片刻，端起了自己的茶。
“既然决定了，规则先定清楚。”他说，“别由着凯尔特的性子来。”
西伦点头。
从洞府出来，传信弟子还守在石阶下。
西伦告诉他：“我接下挑战。今日正午，玲胧塔前的擂台。
弟子怔了一下，随即匆匆离去。
消息传得比山风还快。
原本预计要在四个多月后到来的较量，一下被挪到了眼前。
正在练功的内院弟子停下兵器，有人从炼药室出来时还带着满身药味，急着向旁人确认消息真假；几名闭关的弟子收到传讯，也提前打开了洞府石门。
“真接了？西伦不是还在淬炼气力么？”
“凯尔特昨日才出关，连一天都没等。看来这次闭关收获不小。”
“今日只是切磋，不是正式考核。”有人说，“西伦若没把握，探过底就该停手。”
旁人皱眉：“怕只怕凯尔特不肯给他从容停手的机会。”
这些议论，西伦都没有去听。
距正午还有些时间，他回到洞府，将沧雷枪拆开擦拭了一遍。
枪尖、枪杆接合之处都仔细检查过，确认没有暗损，才重新装好。
他没有引雷，也没有服用会强催气力的药剂，只按往常的节奏吐纳。
体内最后那部分气力依旧不够圆满，却已比战托元时沉稳许多。
西伦尝试让气力沿手臂走向枪身，在枪尖处停住，再缓缓收回。
往复十馀次，窗外钟声传来，他睁开眼睛，换上一身黑衣，提枪出门。
玲胧塔前，擂台四周早已围满了人。
台阶边的坐席坐得密密麻麻，稍远处的树枝上也有人占了位置。
内院弟子想看清极境强者的刀法，外院来的年轻弟子则伸长脖子，查找那两个常被写进排名抄本的名字。
午阳穿过枝叶，落在台面上。
风一吹，几片枯叶打着旋从人群头顶飘过。
凯尔特先到了。
他抱刀站在擂台中央，衣袍整洁，脸上没有半分急躁。
比起过去那种锋芒藏不住的模样，此时的他气息收得极深。
若不是握着刀，远远看去，甚至不象个随时要动手的人。
托元站在台下，盯着他看了一会儿。
“变了。”托元低声道，“过去他站在那里，隔着半座广场都能感觉到刀意。如今倒象什么都没有。”
身旁有人接话：“不是没有，是收住了。”
托元偏过头，看见一张年轻的面孔。
“尤尔弥？”
“好久不见。”尤尔弥笑了笑，目光仍在凯尔特身上，“他踏入极境了，气力能收得这么稳，看来这一趟闭关确实没有白费。”
托元仔细感应，又看了尤尔弥一眼。
尤尔弥原本就已是极境，如今气息比先前更深。
托元隐约感觉到，他恐怕已经着手准备冲击四阶。
“你怎么也出来了？”托元问。
“来看西伦。”尤尔弥说，“他进步得太快，我总不能等到他站在面前，才知道他会些什么。”
托元笑道：“把他当成往后的对手了？”
“有何不可？”
尤尔弥答得坦然。他看向擂台入口，接着说道：“提诺斯没来？”
“没见到。”
“多半还在闭关的关键时候。”尤尔弥摇头，“不过，即使出得来，他也未必会来。
他那个人只盯着比自己强的。眼下落后于他的人，在他看来，往后也该一直落后。”
托元回想起提诺斯的脾气，没有反驳。
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