面，玄色曜石光可鉴人的表面，竟泛起了一圈极淡的、肉眼几乎难以察觉的涟漪。
“……该是什么滋味？”
赤裸裸的试探。
毫不掩饰的威胁。
像一柄悬在头顶的刀，刀尖已经抵住了眉心，寒气渗透皮肤，直刺颅骨。
整个大殿的注意力，此刻完全聚焦在烹饪台后那个灰扑扑的身影上。
云朵朵能感觉到无数道目光的灼烧感，能感觉到孔雀王那冰冷审视带来的、几乎要将她每一寸血肉都剥开碾碎的压迫感。
但她没有退缩。
她甚至没有低下头。
她缓缓地、一点一点地抬起了头，目光平静地迎向王座上那双幽深的、不带一丝人气的凤眼。
她脸上没有任何恐惧，也没有谄媚，只有一种近乎天真的清澈——就像她之前处理那头白尾灵羊时，抚摸着它脖颈绒毛时的眼神。
她开口，声音不大，却异常清晰，每个字都平稳地传递到大殿的每个角落：
“回王上。”
“民女以为，食之真味，在于本心。”
“这羹汤，用的是王宫灵圃最纯净的白尾灵羊，取的是后山灵眼最清澈的泉水，燃的是地火炎晶最温和的灵火。”
她顿了顿，目光扫过案几上那些盛着残羹的暖玉小盅。
“民女所求，不过是将这些最纯净的食材，用最简单的方法，烹煮出它们最原本的模样。”
“让品尝者……”
她抬起眼，重新看向孔雀王，眼神干净得像初春融化的雪水。
“……记起食物最初的样子。”
“记起那股……纯粹的、温暖的、让人心安的味道。”
她说到这里，微微垂下眼帘，语气里多了一丝谦卑和疏离：
“至于具体是何滋味……”
“因人之阅历不同，心境不同，所感所知，自然也……”
“……因人而异。”
最后四个字，她说得很轻，却像一颗投入死水潭的小石子，激起了无声的涟漪。
大殿里，不少宾客脸上露出了若有所思的神情，有人下意识地看向自己面前的玉盅，眼神恍惚了一瞬。
那些旧部将领中，一位头发花白、脸上带着一道陈旧刀疤的老将，握着酒杯的手微微颤抖了一下，浑浊的眼珠里，闪过一抹极其复杂的情绪——怀念？
痛苦？
还是别的什么？
太快了，看不真切。
孔雀王盯着她。
那双眼睛里的冰冷审视，没有因为她这番话而有丝毫缓和，反而更深，更沉，像一口深不见底的寒潭，要将她连同她所说的每一个字都吸进去，嚼碎，再吐出来。
他没有立刻说话。
手指在王座扶手上，极其缓慢地，敲击了一下。
“嗒。”
轻响。
在寂静中格外清晰。
然后，又是一下。
整个大殿的气氛紧绷到了极点，像一根拉到极限的弓弦，随时可能崩断。
孔雀王忽然扯了扯嘴角。
那不是一个笑容，只是嘴角肌肉极其细微的牵动，却让那张英俊邪异的脸，呈现出一种诡异而扭曲的弧度。
他盯着云朵朵，声音低了下来，带着一种奇异的、近乎耳语的腔调：
“好一个……”
“……‘因人而异’。”
话音未落，他猛地向后一靠，整个人陷进王座宽大的靠背里，阴影瞬间笼罩了他大半张脸。
下一秒，他忽然大笑起来。
“哈哈哈哈——”
笑声洪亮，突兀，充满了王者应有的豪迈和痛快，回荡在空旷高耸的大殿穹顶之下，震得琉璃灯盏都微微颤动。
可所有听见这笑声的人，心头没有半分暖意，反而升起一股更深的寒意。
因为那笑声虽然响亮，却没有一丝温度。
孔雀王的眼睛，即使在放声大笑时，依旧是冰冷的，幽深的，没有半分笑意抵达眼底。
他一边笑着，一边抬手，随意地挥了挥。
“说得好！”
“赏！”
旁边侍立的宫妖立刻躬身，快步退下。
很快，两名宫妖捧着一个铺着暗红色丝绒的玉盘上来，盘中整齐码放着十几枚拳头大小、通体莹润如碧玉、表面流转着七彩霞光的灵果。
每一枚都散发着浓郁的、令人垂涎的灵气波动。
那是“七彩玉霞果”，外界