邵老先生读完，点头。
“细腻，有情致。”
“只是格局略窄，若能再开阔半分，将是上品。”
赵怀安低头行礼：“学生记下。”
坐下后，他的手指在袖中捏紧。
开阔半分。
李牧之的诗得了“章法明白”。
钱三的诗得了“质朴可取”。
钱三半喜半愁：“质朴可取，是不是说我写得不坏？”
李牧之道：“也可能是说你没有别的可取。”
钱三闭嘴。
片刻后，邵老先生拿起另一张纸。
“松山书院，王立。”
场中顿时没声了。
院试案首的名头好用。
此前传闻王立策论无双，诗词却平平。今日他下场，等看戏的人不少。
邵老先生念道：
“边城一夜角声残，雪压孤楼火未阑。”
念到这里，他顿住。
往下念完，他没有立刻点评。
他把纸放平，从头又念了一遍。
第二遍念完，场中有几人不由自主坐直了。
邵老先生手指点着纸面。
“此诗以实景入韵，第三句转折出人意料。但回头看，只能如此。”
“诗家有势，便是这般。”
“难得。”
钱三眼睛亮了：“立哥这算赢了吗？”
李牧之低声道：“诗会不分输赢。”
钱三道：“那就是赢得不好明说。”
李牧之沉默片刻：“这句倒是对的。”
王立没有表情，起身谢过。
他那一晚真的站在城墙上，见过那点火。
饮茶歇息时，几位名士交头低语。学子们的议论声也压不住了。
看王立的目光变了味。
从“策论案首”变成了“诗才亦可观”。
第二轮还未出题，席间一人站了起来。
府城白鹿书院秀才，卢景。平日里诗名极盛。
他朝主持席一拱手，转身定住王立。
“王兄方才那首诗极好。”
“今日兴会，不知可否再作一首？以远字为韵，即兴一试。”
棚下彻底安静。
话说得客气，来意却凶。
当众点名，即兴限韵。答得好，名声大噪；答得差，方才那首便成了捉刀或偶得。
沈明远把扇子合上，看向这边。
谢云禾在竹帘后抬了眼。
钱三小声道：“这人找事？”
方惟道：“请战。”
李牧之道：“看他接不接。”
王立站起身：“可以。”
卢景没想到他应得这么脆，反倒滞了一下：“王兄不需取纸？”
王立道：“先走几步。”
他离席，沿着池边慢慢走。
远字。
远处有什么？
金陵的顾辞。京城的王彦。北疆的军械案。
还有谢澜旧册里的那道暗门。
秀才的身份，离那张真正的桌子还太远。
刀未出鞘，人却得在这场子上把韵押稳。
他停在池边。
风吹过水面，竹帘轻动。
王立开口，声音不高，字字咬得极实。
七言八句，句句落下。
起承转合，从暮色归人，转至万里关山，再收回一院一灯。
最后一句，落音极稳。
场中一片死寂。
随后有人击掌，声音不多，却极清脆。
邵老先生眼底生光，只盯着王立，半个字没说。
卢景站在原处，脸色发紧，最后只得拱手：“王兄诗才，卢某佩服。”
王立回礼：“侥幸成篇。”
李牧之低声道：“他又开始了。”
钱三问：“开始什么？”
李牧之道：“把人气死之前，先说一句自己不是故意的。”
沈明远走近几步。
他盯着王立，扇子在掌心敲了一下。
“诗才长进了。”
这话从他嘴里吐出来，少见。
王立道：“还不够，在练。”
沈明远皱眉：“你永远说还不够。”
王立道：“确实不够。”
沈明远看了他一