推开风月营那扇沉重大门时，厅堂内的暖香、酒气与隐约的脂粉味混杂着扑来。
烛火通明，丝竹靡靡，几桌女兵正搂着各自相熟的公子调笑畅饮，划拳声、娇嗔声、杯盏碰撞声织成一片令人微醺的喧嚣。
我的视线习惯性地落向大厅深处，那张靠窗的、铺着墨绿色绒垫的宽大座椅，以往来时，阿阮多半会安静地候在那里，见我进门，便会抬起那双满含笑意的眼睛望过来，然后起身，不着痕迹地穿过人群，来到我身边。
今晚，那张椅子空着。
心头掠过一丝极淡的、连自己都未及深究的失落，像一片羽毛轻轻擦过结了薄冰的湖面，悄无声息。
“楚帅！”
“参见元帅！”
几个眼熟的女兵起身见礼，我微微颔首，算是回应。
视线扫过，看到了管后勤的柳文书，她正与旁人说着什么，见我看来，立刻停下，恭敬行礼。
“柳参军不必多礼。”
“明日巳时，与我同船回鸾镜城。军需接收的细则，还有些关节需再敲定。”
“是，楚帅。”柳文书应得干脆，“明日属下定准时到码头候着。”
我的目光再次无意识地掠过大厅，逡巡过通往楼上的阶梯。
“楚帅，今日……没见着阮公子。”
“……好。”我顿了一下，没再多言，转身离开喧闹。
穿过回廊，亲卫女兵跟了上来。
“阿阮呢？”我问。
“回楚帅，阮公子……按例应在五层他自己的房内。”
“只是……这几日，下面的人报上来，说阮公子极少出房门，饮食倒是按时送进去，也都用了。”
极少出门。
我脚步未停，只几不可闻地“嗯”了一声，算作回应。
我独自走向后侧盘旋的楼梯。木质台阶在脚下发出轻微的声响，隔绝了楼下的笙歌。
这风月营的主体楼阁共有五层，下面三层是迎来送往、宴饮寻欢之所，四层是较为私密的雅间，而第五层，最为安静，多是存放物品的库房、一些不常用的藏书茶室，以及……几间留给少数特殊公子独居的、不对外待客的静室。
阿阮的房间，就在五层最深处。
楼梯尽头，廊道里的光线愈发明暗不定，只每隔一段点着一盏小小的、罩着绢纱的壁灯，光线柔和却朦胧，勉强照亮脚下深色的木质地板。
廊道深处，一间雅间透出暖光。
门口不远，两名女兵肃立，她们是负责这一层警戒的亲兵。见了我，无声地行军礼。
我略一颔首。
她们便默契地退向楼梯口方向，依旧守卫，却拉开了足够的距离。
目光落在那扇紧闭的房门上，门缝底下，隐约透出温暖的光晕。
脚步停在了门前。
手指搭在冰凉的门板上，却没有立刻推开。
忽然想起，送走萧沉那夜，我对阿阮说的最后一句话似乎是……“洗干净，等我回来……”
结果呢？
结果我与萧沉在海边，那夜晚最后的、心碎欲裂的独处。
对峙、纠缠、谢罪，相拥……直至天明，说了太多话，知道了太多让人心痛的真相，也解开了死寂多年的心结，但是结果却没有什么不同……
因为有些东西破碎了，便再也回不到从前……也不该再回到从前……
直到我用最荒谬最残忍的谎言，在锁国结界彻底闭合前，将萧沉送回了他的世界……
回来之后，神思恍惚，紧接着便是镇乾岛练兵千头万绪的忙碌。
不是完全没有一刻闲暇。
而是……有种说不清的东西梗在心口。
是不敢来，不知该如何面对阿阮。
面对他可能有的悲伤、怨怼、或者小心翼翼的讨好。
面对那个……因我一时恻隐，以最屈辱的方式救下，却又在随后的逢场作戏里逐渐沉沦其中的男人……
除了那头墨发，他和萧沉，完全不同……他卑微，弱小，温柔，乐观……
但是，他却是两世来，虽然情事上没有进行到最后一步，却已经算是与我最为亲近的，第二个男人。
我心里明白，我纵容了那些亲密的发生，便是因为我对他生出了一丝复杂的男女之情……
即使这丝情意没有那么纯粹……始于一场荒谬的救赎，生发于一个个相互取暖彼此慰藉的夜晚，却也在一个个未知的未来路口，徘徊……
我其实不知道我们的未来会是什么样子