天童民警公司的大楼比莱茵想象中要旧。不是那种破败的旧，是那种“曾经阔气过”的旧——大理石的门廊被磨得发暗，铜质的门把手上有细细的划痕，电梯口的楼层指示牌换过好几茬，最新的那一块歪歪扭扭地贴在最上面。莱茵跟在莲太郎身后走进大厅，目光习惯性地扫过每一个角落：前台的位置，楼梯口的视野，窗户外面能看见几条街。
她的背包今天没背，步枪也留在了莲太郎家的铁皮箱子里。两手空空地走在天童公司的走廊上，总觉得少了点什么，手指不自觉地蜷了蜷，像是在怀念枪托的触感。
莲太郎推开办公室的门。
天童木更正坐在办公桌后面，手里端着一杯茶，面前摊着几份文件。她抬头看见莲太郎，嘴角习惯性地翘起来，那种笑里带着一点调侃、一点亲切、还有一点只有她和他之间才懂的东西。然后她的目光落在了莲太郎身后那个小小的身影上。
莱茵就站在门口，安安静静的，两手垂在身侧，仰着脸看木更。
她的目光在木更身上停了一瞬——然后往下移了一点，又移了一点，最后落在木更的胸口，盯着看了两秒。又低头看了看自己的。平坦得像一块熨过的桌布，视线毫无阻碍地一路通到地板。
“好气啊。” 她在心里念叨，语气里带着一种说不清道不明的郁闷。“那是正常的生理结构吗？不对……”
她的眉头微微皱起来，像是在认真思考一个哲学问题。
“我什么时候性格也女性化了？”
这个问题在她脑子里转了一圈，没有找到答案。她把这团乱糟糟的思绪塞进脑海深处某个角落，和那些不能对人说的秘密堆在一起，然后抬起头，重新挂上那张乖巧的脸。
木更放下茶杯，双手交叉抱在胸前，身体往后一靠，目光在莱茵身上转了一圈，然后看向莲太郎，嘴角那抹笑意更深了。
“哟，莲太郎。” 她的声音带着一种懒洋洋的、看热闹不嫌事大的调子。“又从哪里捡了个小萝莉？”
莲太郎的表情微妙地僵了一下。他张了张嘴，似乎想解释什么，但又不知道该从哪里开始解释——说这是任务里捡的？说是她自己跟来的？说她在走廊里哭得梨花带雨抱住他的腿？每一句说出来都像在给自己挖坑。
莱茵歪着头看了看莲太郎那张欲言又止的脸，又看了看木更那双看好戏的眼睛。她的小脑瓜里有什么东西转了一下——那种“坏心眼”的齿轮，在收容所里被压得很深，在莲太郎家被慢慢泡软，此刻终于找到了一个合适的缝隙钻出来。
她往前走了两步，站在莲太郎身边，仰着脸看木更，表情认真得像在做自我介绍。
“我是莲太郎大哥免费捡的哦。”
顿了顿，她微微侧头，目光往莲太郎那边斜了一眼，嘴角慢慢地、慢慢地翘起来，露出一个狡黠的、带着一点恶作剧意味的笑。
“毕竟他是萝莉王呢。”
说完，她抬起手捂住嘴，眼睛弯成了两道月牙。
“嘻嘻。”
那声笑从指缝里漏出来，细细的，软软的，像一只偷了鱼的猫躲在墙角舔爪子。
莲太郎的脸以肉眼可见的速度红了起来，从脖子一直烧到耳尖。他猛地转头瞪着莱茵，嘴巴张了又合，合了又张，最后挤出一句：“你——谁教你的！”
莱茵捂着嘴，肩膀轻轻抖着，眼睛亮晶晶的，装作没听见。
木更愣了一秒，然后“噗”地笑出声来。她笑得前仰后合，茶杯在桌上晃了两晃，文件被手臂扫到一边。她伸出手指点了点莲太郎的方向，笑得话都说不利索：“萝——萝莉王——哈哈哈哈——莲太郎你什么时候有了这么个称号——”
“我没有！她乱说的！”莲太郎的声音拔高了一个八度，右手在空中比划着，像是要抓住那些笑声塞回木更嘴里，“她就是——她就是个小鬼——她什么都不知道——”
莱茵放下捂嘴的手，脸上的笑还没收干净，但眼睛已经转向木更，认认真真地补充了一句：“莲太郎大哥很温柔的。对我和延珠小姐都很好。”
这句话说得很轻，和刚才那句“萝莉王”的调皮完全不同。像是随手丢出去的一颗糖，不刻意，不隆重，但正好落在该落的地方。
木更的笑声停了一拍。她看着莱茵，目光里多了一点什么东西——不是调侃，不是审视，是一种更柔和的、像在看一个有趣的小家伙的打量。
“哦？”她把声音拉长，看了莲太郎一眼，“这小家伙挺有意思的嘛。”
莲太郎揉了揉太阳穴，长长地叹了一口气，整个人像是被抽走了所有力气。他已经放弃解释了，只是有气无力地嘟囔了一句：“……随你们怎么说吧。”
办公室里飘着茶水的热气，窗外的阳光把桌面切成明暗两