专案组重新成立，老巩任组长。
他把1998年所有受害者的笔录重新过了一遍，逐字逐句地看，试图找到一个当年被忽略的切口。
看到第三遍的时候，一个细节让他停住了。
1998年系列案件的第四名受害者，在笔录里提到：凶手在伤害他之后并没有立刻离开，而是蹲在他旁边，用一种很奇怪的语气说了一句话。
受害者当时因为剧痛和恐惧意识模糊，没听清具体内容，只记得那句话的语气“不象是在对他说的，象是在自言自语”。
不是对受害者说的，那就是对凶手自己说的。
他在对自己说什么？老巩觉得这个细节极其关键。
一个在犯罪过程中自言自语的人，他的心理动机一定比单纯的犯罪更加复杂。
他在完成某种仪式，或者说，他在满足某种超越生理须求的深层欲望。
专案组划定了排查范围：付集镇及周边五个行政村，重点筛查三十到四十岁之间的男性，独居或家庭关系异常，可能有特殊收藏癖好，尤其是有过偷盗他人物品前科的人员。
排查开始后的第三天，付集西村的一个名字被报了上来。
韩老五，本名韩卫星，三十七岁，已婚，无固定职业，早年做过屠宰工。
表面上看没什么特别扎眼的地方，但走访的侦查员带回了一个信息：这人家里干净得不象话，一个单身汉似的，但他是结了婚的人。妻子常年独居一屋，夫妻俩分房多年，村里人都知道，只是没人当面说。
“走，去他家看看。”老巩说。
……
韩卫星家的院子在付集西村最南边，独门独户，院墙比周围邻居都高出一截。
老巩带着两个侦查员上门的时候，韩卫星正在院子里扫地，看见穿警服的人进来，手停了一下，随即露出一个很正常的笑容。
“警察同志，有什么事吗？”
“例行排查，附近出了案子，村里每家每户都要走到。”老巩说得云淡风轻，眼睛却已经在飞快地扫视院子里的每一个角落。
地面干净，墙角整齐，农具擦得锃亮，一个农村人家的院子，收拾得比城里的单元房还利索。
“那你们随便看。”韩卫星放下扫帚，主动走到屋里，把柜子门一扇一扇打开，“我家东西不多，都在明面上。”
老巩没客气，挨个柜子看过去。
衣服、被褥、日常杂物，确实没什么异常。
翻到最里面的一个矮柜时，他看见了十来本书，整整齐齐码在一起。
抽出来一看，全是医学解剖类的书籍，有几本还夹着书签，书页边缘被翻得起了毛边。
“你对医学感兴趣？”老巩把书举起来。
韩卫星笑了笑：“我以前杀猪的嘛，对解剖这东西有点兴趣，随便看看，也没什么正经用处。”
杀猪的。解剖。老巩把书放回去，心里记下了这个映射关系。
屠宰工熟悉动物身体结构，知道怎么下刀最利索，也知道怎么处理组织最干净——这些技能，用在人身上同样适用。
走到窗台边的时候，老巩的目光被一串东西勾住了。
窗台的角落放着一个巴掌大的小布袋，袋口敞开，里面装着几颗核桃大小的物件，表面皱缩，颜色暗沉，看起来象是某种坚果或者中药材。
“这什么玩意儿？”老巩伸手拿起来，凑近了看。那东西质地硬中带韧，表面纹理不象植物，倒象是某种动物组织经过了脱水处理。
“哦，那个啊，”韩卫星的语气变了一瞬，几乎察觉不到的一瞬，“牲畜身上的，宰牲口时候顺手留的，风干了就这样。”
老巩没接话。
他把那几颗东西在手里翻来复去看了几秒钟，然后小心翼翼地放回了布袋里。
他没有当场说什么，甚至脸上的表情都没变，但站在他旁边的年轻侦查员注意到，老巩放回布袋的那只右手，指关节捏得发白。
“行，今天就到这儿，打扰了。”老巩冲韩卫星点了点头，带着人出了院子。
走出去五十米，拐过巷口，老巩猛地站住了。
他转过身，脸上的平静全部消失了，取而代之的是一种猎人嗅到猎物时才会有的锐利。
“那不是牲畜的，”老巩压低声音，每个字都象是从牙缝里挤出来的，“我当了二十二年刑警，见过的人体组织比你们见过的猪肉都多。那几颗东西，是人体组织风干之后的标本。”
……
当天下午，围绕韩卫星的秘密调查全面铺开。
侦查员分散到付集西村和周边几个村子，挨家挨户地聊，专挑村里上了