不行？”
王立站在门口看了一会儿：“你在给地板行大礼？”
话音刚落，李牧之双臂一软，整个人趴了下去。
钱三道：“他听说你们去跑步，说太丢读书人的脸，非要自己练个别的。”
王立点头：“练得不错。”
李牧之撑起上半身，冷冷地盯过来。
王立道：“至少地板被你的诚心感动了。”
赵怀安没忍住，噗嗤一声笑了出来。
李牧之翻身坐起，脸色难看：“你们跑步就不丢人？”
王立道：“我们跑完还能站着。”
李牧之不说话了。
午后，阿福来了。
他这次没跑得太急，进门先擦了把汗。
“少爷，老爷让小的送信。”
王立翻书的手停住。
钱三和赵怀安都抬起头。
李牧之也把茶盏放下。
王立接过信。
信封很薄，上面没有管事代笔的板正字迹。
是王谦亲笔。
王立拆开信封。
信纸上只有两行字。
“府试已毕，勿要挂怀。无论结果如何，继续苦读即可。”
落款一个字。
父。
王立看着那个字，许久没动。
以前，王谦写给他的东西，落款永远是工整的“王谦”。
像上峰批下来的公文，冰冷且疏远。
这一次，是“父”。
字迹依旧方正，语气也硬邦邦的。
可意思，完全不一样了。
无论结果如何。
这六个字，比“必能高中”那四个字，分量要重得多，也难得多。
王立慢慢将信纸折好，收进书箱。
阿福小心问：“少爷，要回信吗？”
王立道：“不回。”
阿福愣住。
钱三也愣了：“立哥，不回是不是不太好？”
王立把书箱合上：“他写得这么短，我回长了，岂不显得我输了？”
李牧之端起茶盏：“你的胜负心，已经病入膏肓到父子书信都不放过。”
王立道：“你不懂。”
李牧之道：“我确实不懂你这种病。”
阿福挠了挠头，不知所措。
王立从桌上拿起一包点心递给他。
“带回去给我娘。告诉她，我吃得好，睡得好，跑得也好。”
阿福点头：“跑得好？”
王立道：“照说就行。”
阿福应下，行礼退了出去。
赵怀安看着王立，想问那封信，又觉得不必问。
王立平日嘴上最硬。
可刚才收信时，他把那张纸折得很慢，很小心。
傍晚，王立去了后院老槐树下。
府试前，他常在这里拆解题目。
此刻石桌空着，只有几片落叶。
他坐下，翻开《大靖科制沿革考》。
院试一节，第一句写着：院试者，取童生入学为生员，始列士籍。
王立的目光停在“士籍”二字上。
县试案首，只是让一些人看见了他。
府试若过，也只是再往前迈一步。
只有通过院试，成为生员，才算真正踏入这套庞大森严的制度。
而踏入之后，才会知道里面有多少门，多少锁，又有多少人，牢牢握着那些钥匙。
他正出神，钱三端着一碗绿豆汤过来。
“立哥，喝汤。”
王立接过，喝了一口。
甜得发齁。
钱三坐到旁边：“我糖是不是放多了？”
王立道：“你终于发现自己下手没轻重了。”
钱三嘿嘿一笑。
两人坐了一会儿。
王立忽然问：“钱三，你觉得我能过吗？”
钱三眼睛一下瞪圆了：“你问我？”
“嗯。”
“你是案首啊！”钱三急了，“当然能过！”
王立道：“案首是县试的。府试是另一回事。”
钱三想了半天，表情变得很认真。
“立哥，我跟你不一样。我是笨鸟，只能先飞。”
王立看着他。
钱三继续道：“你是鹰。鹰就算暂时不飞，也比林子里所有