后崖的松林里头，多了一团死灰色的影子。
那影子贴着崖壁挪，松针在脚下压断，半点儿声响都听不见。
来人一身灰黑短打，脸上蒙着面巾，只露一双眼睛。
他叫老七，阴阳寮影卫里头排第七，专司取命的活计。
田中大人亲手交的差，只一句话。
取李老婆子颈中血，活要见瓶，死要见尸。
怀里头揣着两样东西。
一卷庄园布防图，黑崎头一趟踩点留下的底稿。
一只羊脂玉瓶，盛血用的，寒路子那边立了军令状等着。
老七伏在崖顶一块怪石后头，先不动。
他要把图上的东西，跟眼前的庄园对个明白。
修复到第六日，三栋塌屋起了两栋，最后一栋刚上完梁。
护庄河拓宽了半丈，河沿新栽的拒马还泛着木腥气。
箭楼四座，比图上多出一座，正压着后崖这条道。
楼上火盆压得低，弓箭手换岗的时辰他一一记下。
明里的哨好躲，他数的是暗里的。
西墙根第三块青石后头藏一个，半个时辰换一回。
南河湾的芦苇丛里卧一个，换气时苇梢会动。
东门外老槐树的树窟窿里还有一个，专看来人腰牌。
老七把这些方位在图上重新点过，一处不差记熟。
黑崎那回是硬闯，折在符阵上头，怨不得旁人。
他不硬闯，影卫的饭碗是耐心两个字。
摸到后崖半腰一处背阴石坎，他停住了。
这地方正对中阵后墙，院里那间亮灯的屋，他盯了一个时辰。
灯影里有个老妇人出来倒水，水泼在阶前，又回屋去了。
错不了，李老婆子就住这间。
窗是新窗，窗下的土是新土，坡上还倒栽了一株藤。
老七面皮扯了一下。
这窗是留给贼看的，推窗一指头，满庄的阵纹都得醒。
布阵的人把活口做成了饵，专等他这种行家自己钻。
这屋里头进不得，要取人，得等她自己走出门。
白日里他也没闲着，第二日又伏在崖顶看了一整日。
东门每日巳时开一回，放送菜的骡车进庄。
骡车进门要验三块牌，车板底下他也拿眼量过，藏不住人。
厨子每五日进城采买一回，腰牌在门房挂个号就能走。
庄里人进出都有定数，这些时辰他一一记在图角。
人只要出门就得走路，路上总有的是空当。
他把石坎上的脚印逐处抹平，换了处更背阴的石缝伏下。
交三更的梆子响过，李婶在屋里头睁开了眼。
她睡不沉，自打黑崎那夜闯庄，后心总发紧。
窗外风过竹林，竹叶响得一阵阵发密。
李婶坐起身，把被子往身上裹了裹。
莫丫头，你醒着没，李婶压着嗓子问。
外间地铺上，莫语一翻身坐起，手已经按在剑柄上。
婶子，我在，莫语说。
你替我瞧瞧后窗，我这心里头空落落的，李婶说。
莫语没多问，提剑贴到后窗根下。
窗纸上竹影摇动，别的声响一概没有。
她朝令牌里头递了个眼色，白光一闪，白灵溜了出去。
白灵绕着后崖飞了一圈，翎羽擦过松林梢头。
石坎、石缝、怪石后头，挨处查遍。
老七整个人缩进背阴的石缝，身上敛息牌透出一豆微光。
那光是祖传的敛息牌子，专躲灵禽探查。
白灵在石坎上方盘旋两圈，到底没瞧出破绽，转身回庄。
北边气息不大顺，可没摸着活物，白灵回来说。
莫语把这话记在心里，回到李婶窗下。
婶子，是风，安心睡，莫语说。
李婶应了一声，重新躺下，眼睛还望着房梁。
便在这时，庄园上空亮起一道灵光。
那是警戒阵每夜一回的全阵扫描，光网自东头起，贴着地皮往西扫。
老七整个人贴进石缝最深处，敛息牌的光压到几近于无。
光网扫过松林，扫过怪石，扫过他藏身的那道缝。
石缝里那团死气动也不动，跟一块石头没两样。
光网过去半晌，他才把那口憋住的气吐出来。
后背的中衣，早叫冷汗浸得透湿。